周楠：“下官就是周楠，敢问马公公有何见教？”
马太监：“陛下手敕，听闻周楠乃是文章道德之士，着即日起进内书堂教习。”
听到这道旨意，周楠冷汗都下来了。进内书堂，那不是要让我当太监吗，不行，不可以，我只是一个小青年。
见周楠色变，马太监知道他误会了，笑道：“周大人，陛下对你的文章非常满意，夸你是难得的人才，让你进内书堂教书呢？咱家的子侄说不定也要成为你的学生，还请严加教导。”
“啊，进内书堂做教习？”这下，禅堂里静得只能听到众人的呼吸声。
所谓内书堂，就是太监们的高级行政学习班。
明朝初年，为防止内官专权，太祖不许太监识字。
可后来，皇帝发现外朝的文官们并不都和自己一条心，还是内侍使起来放心。于是，太监们就开始走上政坛。
有伟人说过：没有文化的军队是愚蠢的军队。
宦官们文化程度低，连公文都看不懂，还如何管理这个国家为皇帝效力？
于是，皇帝就在皇宫里设了内书堂，选聪明伶俐的小太监进学堂读书。人数在两到三百人不等，学制十年。经过层层淘汰，筛选出十几个精英，重新进内宫各大衙门重点培养，作为高级预备役干部使用。
这些经过筛选的太监确实当得起精英二字，因为他们有非常厉害的老师：六个翰林院学士。
按照明朝制度，内书堂设有六个教习，都是翰林院学士。
这些人要么是一甲头三名，要么是庶吉士，乃是全天下一等一个人尖子，将来可是要做内阁阁臣和部院大臣的。这样的老师教出的学生还能差了，况且一来就是六人。试问，一般人能有这么雄厚的师资力量吗？
又正因为内书堂的学业教育由翰林院负责，翰林院素称“清要之地”，不仅是因为明中期以降“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”，更因为翰林院的翰林们很多都有机会成为内书堂的教师，而他们培养的宦官里面说不定就有一些进入司礼监，成为司礼监掌印、秉笔或者随堂太监。
外官要做大官，必须是进翰林院。中官要出人头地，必须进内书堂。因此，十三衙门的官事牌子也会为自己的出身而自得，以外翰林自居。