黑沉沉的雨夜中，有一点灯火。
那是座大院，大院正屋连墙有二十来丈，大门左右各挂一张木匾，上书：“得失无畏显英豪，来去畅通吾随心。”
门楣上方有四个石刻大篆：“如意赌坊”。
这晚淮安城内风雨交加，赌坊大堂内却灯火明亮。五人围聚桌前，佩刀挂剑，喝酒吃肉，酒桌上凌乱放着骰钟、骨牌一类物事。
这群人喝得满屋子都是酒气，刀剑却不离身。
张豹满脸虬髯，身材孔武有力，端起酒碗猛灌了一口，随后粗声道：“这几夜弟兄们都住在赌坊轮流守夜，任他什么人物也别想得手，有我在，只管安心喝酒便是！”
“那是自然，豹爷得了上仙赐法，就真是厉鬼来了也不怕。”马老三端起白瓷碗仰头一饮而尽，一抹嘴，“倒想看看是哪个不长眼的狗杂种！”
燕老八却心有戚戚焉，满脸疲倦，面若死灰，彭继虎见状骂道：“狗日的老八，怎么脸色跟死了娘似的！”
刘全撑着血丝密布的双眼，声音低哑道：“怪不得老八，单强没来便被人杀了，老八那晚本来也打算呆在家里的，还好逃过了一劫。”
彭继虎大叫：“逃个卵球，老子倒想那劳什子厉鬼来……”
吱呀——
大门忽然开了条缝，冷风呼呼直往里灌。
彭继虎骂骂咧咧地起身，“娘希皮，哪个没栓好门！”
不等他起身，那冷风一刮，大门完全洞开了，露出外头一片黑洞洞的景象。
众人齐齐打了个寒颤，燕老八站起来：“我去关门。”
“慢着！”张豹喝止了燕老八，端起白瓷碗遥敬向门外，“哪来的朋友，外头风大雨大，怎么不进来一起喝酒？”