她把马匹送出去让饥民分食了，看着蝼蚁般围拢聚集的人群，冯素贞内心的痛苦无以复加。
以前，士人们都是入的哪个世？！
眼前这才是，滚滚红尘，浊浊人世。
她明白自己现今对此无能为力，不得不转身踏了污泥而去。
回到安定，已是一月之后。
冯素贞推开低矮的院门，发现空无一人，庭院里落满枯枝败叶，仿佛有段时间无人居住。
她皱了眉，不明所以，转身直奔刘长赢住地。
张馨为她开了门，她看到半年未见的冯素贞终于现身，喜道，“你可回来了！来，先进屋说话。”
“嫂夫人，有劳了。”冯素贞拱了拱手，撩袍迈步进屋。
刘长赢迎出来，上下打量一番，见她一身书生打扮，风尘仆仆，皱眉道，“冯…兄，你这一路吃了不少苦啊。”
冯素贞低头看看自己一身的泥印子，她随手拍了拍，周身立时扬起一阵尘土，呛得自己直咳嗽，只好停了手尴尬笑道，“马给流民吃了，驿站有些地方也裁撤合并了，确实走的不容易。”
张馨给她上了茶，留下二人叙话。
“长赢兄，到底发生了什么事？”
“很多事情信里说不清楚，容我慢慢道来。”
冯素贞见刘长赢准备长篇大论，从头说起，不得不打断他，“长赢兄，你先告诉我，兆廷兄和七姑娘可否安全？他们人在何处？”
“兆廷兄现在牢里，还没过堂，暂时性命无虞。七姑娘自己有一处落脚，但具体在哪里，我也不知。”
冯素贞掐指一算，李兆廷已经被看押近一个半月，还没过堂恐怕是因为罪证尚未坐实。
“兆廷兄到底犯了什么事？”
冯素贞知道，自己走后，李兆廷很是低落了一阵，好在生意很快就忙碌起来。因他四体不勤，有些拈轻怕重，七姑娘没少挖苦他。
后来从刘长赢的信里获知，七姑娘主动读书习字，李兆廷与她离得近，自然成了请教的对象。见七姑娘果真全心投入，李兆廷对她倒是起了敬重之意，两人也渐渐融洽起来。