“诶？你是？……素贞呢？！她什么时候走的？！”
李兆廷瞬间慌得手脚冰凉——冯素贞不告而别，这里已然换了人家！？
“在里边呢，请吧。”
窈窕的少女漫不经心的往院内抬了抬下巴，身子侧向一边，为他们让开道路。
“哦……这样啊……”李兆廷闻言这才定下心神，抬手擦了擦鬓角的汗。
“哈哈哈哈！”
刘长赢见李兆廷脸色变得飞快，又觉得他竟如此不了解冯素贞，心中感慨终是化为一串朗声长笑。
冯素贞听到刘长赢笑声，方知道并非李兆廷一人来访，便手里握着一卷书，打帘从屋里迎出来。
习惯性的拱手施礼，笑问道，“长赢兄，什么事这么开心？”
刘长赢不好说自己在笑李兆廷，只扬起手里的信，“张丞相来信……”
“这十几天，你去了哪里？”
李兆廷并非不关心张绍民的信里说了什么，但他忍不住要先掌握心上人的动向。
“我去了关外，探查到一处水源。这位是在大漠中结交的新朋友，萧七娘。”冯素贞又向着七娘道，“七姑娘，这是李兆廷，可称兆廷兄；这是刘长赢，可称长赢兄。当年，我们三人分列甲榜前三名，后同朝为官，现同城结伴。算得上，顶好的朋友。”
七娘没料到几人还有这段渊源，听闻过进士及第的严苛，前三名更是尤为难得，心下倒是对他们多了一份敬意，偏巧没反应过来这冯素贞可是个女子，哪有什么资格参加科考。
——而她得知女状元、女驸马这段公案，已是月余之后了。
见过礼之后，冯素贞抬手示意，请三人在庭中落座。
“怎么不留个口信？你知不知道，这十几天我都是怎么过的！”李兆廷语含责备之意，因着他是为了心上人留在安定，这情绪多少也在情理之中。
冯素贞能想象出来，他必是急得像热锅上的蚂蚁，可她并不觉得自己有多少责任必须顾及他过了界的情感。
“兆廷兄放宽心，我是武艺不济，还是行走江湖没见过世面？”