38年4月初，中国第5战区抓住日军濑谷支队和坂本支队的孤军突进，直接动用超过20个师的军力，发动台儿庄-临沂战役。
重创日军第5，第10师团。
在台儿庄战役之前，日军东京大本营，原计划在占领黄河以北及山东江南后，暂行‘不扩大方针’。
准备等消化完全以后。
再行进一步蚕食，或者北击西伯利亚。
1938年2月3日日军参谋本部，给寺内寿一的作战指示提出：在胶济铁路沿线方面，现已占据之线或其他方面，均不得超过黄河线进行作战。
而对于寺内寿一打擦边球，派出两个支队南下，同时要求畑俊六派出一个师团北上，联合打通津浦线。
日军大本营，则是采取了漠视观望的态度。
若是通过一两个师团的南北对进，就能打通津浦线，实现苏皖鲁占领区的连贯。
那也算是不扩大方针下的额外收获，当然值得鼓励。
结果下来2万日军，在台儿庄，被揍了个半死。
看到大量的中国精锐军队集中津浦，徐州，台儿庄一线。
在寺内寿一和华北日军高层的一再要求之下，日军大本营终于有了在徐州扩大用兵的心思。
为了坚定大本营的决定，在寺内寿一的示意下，西尾寿造从黄河北抽来5个大队，补充到津浦线战场。
使得濑谷，坂本支队，恢复到了战前大约七八成的军力，勉强能顶住临城，峄县，一带的中国军队的压力。
引诱中国对其继续增兵。
这样到了4月底，5月初，集中在津浦线鲁南苏北兵力，已超过30万。
加上淮南淮北苏东豫东，总兵力已经达到五六十万，等同于淞沪大战同个规模级别。