袁绍闻言大怒，想要举兵攻讨袁术，被众谋士劝住。
“幽州公孙拒任上谷太守，其兵尚强，如今岂可举兵远征扬州。”田丰劝道。
“刘玄德有威名，兵强将勇，不如令其出兵，与袁公路相斗，正如其与曹孟德相斗而大将军获利一样，坐收渔人之利。”
“不错，曹孟德裁减兵马，其势已弱，如今天下唯有徐扬二州兵强，正可令其相争，彼此消耗，而我们可以先剿灭公孙，北面无患之后，南面便无人可敌了。”
“不可，刘备若攻灭袁术得了扬州，其势将会更强，难以制御。”田丰赶紧反驳。
“若非如此，如何攻讨袁术？难道任他继续如此猖狂吗？”
“……”
袁绍听得心烦，忙道：“都不要再说了，公路轻孤过甚，孤岂可轻易任之。孤意已决，可令徐州刘玄德与荆州刘景升同时出兵，讨击袁术。”
田丰虽然持反对意见，但袁术现在如此轻视袁绍，无论如何，袁绍都不会善罢干休。而冀州要卫护天子，又要防着北面公孙瓒，肯定无力出兵远攻袁术，只能借刘备和刘表之力来让袁术臣服了。
建安三年正月。
刘备接到天子诏令，让他出兵讨击袁术和孙策。
自从天子迁邺，刘备率领大军从许都回来，至今已有七个月。
臧霸回到琅琊后，召募泰山和琅琊兵士五千人，其中三千人送到下邳，是为刘备召募的，自己只留下两千人，和原来的八千兵一起，共有一万人屯守琅琊。
虽然曹操现在减了兵马，但他同样容易召募兵士，又要防备青州的袁谭会突然来袭，这次出兵攻打袁术，刘备没有再要求臧霸领兵来助，让他留守琅琊。
刘备之前所设军屯，又精选了一万人为兵，这些人之前屯田时已经过一些训练，现在又经过徐盛和高顺的训练，和那些新募之士大有不同，拉到战场上也可一战了。
在周平的提议下，刘备还同意组建一支八百人的陷阵营，由高顺统领。
陷阵营之士由高顺亲自在全军之中挑选，全部都是精勇之士。
刘备还同意把军中最好的装备给了陷阵营，兵器和铠甲都是最好的。