只薛蟠苦大仇深地盯着碗里散发着呛鼻辣味的液体，等宝钗都快喝完了才咬咬牙捏着鼻子猛灌下去，汤还没到肚底便抓了把蜜饯塞进嘴里，狼吞虎咽地嚼，以期快速冲淡这股讨厌的味道。
薛蟠滑稽的举动逗得宝钗“扑哧”一下笑出了声，顽笑道：“哥哥怎么还是这样怕姜，弟弟喝药都不怕的。”
这会儿工夫薛蟠已经将整盘的蜜饯全塞进了嘴里，被妹妹取笑了也不在意，含糊道：“那是我身子好，不必去喝那些苦汁子，自然喝不惯。蝌弟身子偏弱，你也是打小就喝药，还是得了那仙方之后才好了的。”
薛蟠说的便是“冷香丸”。药方着实古怪磨人，薛家每年花费大量人力物力四处搜集药引，也只制了小小的一坛。也幸而药方货真价实，自配齐了药，宝钗身子就好了许多。
说起冷香丸，宝钗好奇问道：“这冷香丸听说是一个大师给的，哥哥可见到？”
薛蟠摇摇头：“那日我不在家，并未见到，那和尚也再未来过金陵。”
宝钗小大人似的叹了口气：“妈也说大师居无定所，我早便想同他道谢，可见不到人，如何是好。”
薛蟠也没法子，只好挠挠头。
正此时，庆余进来禀报：“禀大爷、姑娘，老爷请大爷过去一趟。”
方才乔喻喝完姜汤便被人喊了出去，似乎是有什么事情。
这艘客船仅有两层，乔喻歇息的房间就在隔壁。
薛蟠再磨蹭也只磨蹭了半柱香的世界，就出现在了隔壁房间的桌案上……抄书！
不提日常挨罚的薛蟠，乔喻正在整理这两日得来的新消息。
薛家商铺众多，只要存了心，就能打听到非常多的消息。
自乔喻接手后更为注重信息的搜集。大到官员动向，小到邻里纠纷，都由各处整理筛选后上报。
依照重要程度划分紧急程度，凡重要的消息都是第一时间送至，而稍稍普通些的会迟些时日，汇总后再送到他手上。
这部分更偏向于八卦性质，多数无大用，但也不排除存在特例。
乔喻正在看的就是这样一些不如何重要的消息，昨日才送到。乔喻认真挑选其中有价值的部分，一边也看得津津有味。
待浏览完一遍，再看薛蟠，已经趴在桌上睡着了。
今日要出远门，他们比平日里早起将近两个时辰，想来也确实困了。乔喻难得心软一回，叫了人来把薛蟠挪到床上去睡。
隔壁宝钗也耐不住睡着了，一时整条船都安静了下来，只余下船行破水之声，别有一番静谧。
……
此番去苏州府，要先到扬州府，再从扬州换船走大运河下苏州，比起走陆路能节省许多时日，也不至于疲累。
正好带了薛蟠兄妹出来，便打算在扬州停留一两日，游玩一番。
正巧到扬州的第二日便赶上菩提寺庙会，自然要去看一看。
菩提寺在扬州城外一座小山的半山腰处，不过并不难走。马车行至山脚下，在步行向上，只需要两炷香的时间就能到寺里。
且今日办庙会，路两边摆满了各式小摊。一路走一路看，就连宝钗都没感觉到什么疲累，所见所闻皆是新奇有趣之物，也买了好些小玩意。
不一会儿就到了菩提寺。
不想才进了山门就见到了熟面孔。
正是趁休沐来寺里参拜的扬州巡盐御史林如海一家。
只慢一步，林如海也看了过来。
作者有话要说：又晚了，我检讨——！