就在朱宁刚刚踹了陈金一脚的时候，在前方开路的锦衣卫匆匆来报。
灾民？
朱宁眉头一皱，这才刚刚到山东就遇到灾民了，显然山东的问题比想象中的更加严重。
“灾民数量有多少？”
“大概有百十人。”
百十人的灾民队伍，这可不是个小数目，要知道大明一个村也就百余人罢了。
“给他们些吃的，让领头的灾民过来问话。”
还不等朱宁说话，一旁的陈金却率先开口了。
朱宁不禁挑了挑眉头，这老东西刚才显然是在装睡。
不过对于陈金的话，朱宁也没有反对，点了点头让锦衣卫带人过来。
不一会儿，两个衣衫褴褛满脸菜色的灾民就被带到了马车前。
“草民刘二（王五）给青天大老爷磕头了。”
二人当然不知道这钦差队伍的身份，但看到这比县太爷还气派的队伍，也明白眼前这几位并不是个小人物。
“都起来回话吧。”
“谢大老爷，谢小少爷！”
大老爷，小少爷？
二人的话让朱宁一头雾水，直到看到身旁那正襟危坐的陈金才明白过来，当即脸色发黑。
这两人显然是将陈金这老头儿当成了大老爷，而朱宁则成了小少爷。
不过虽然让陈金这老货赚了些许便宜，但朱宁还不至于因此而为难两个灾民，也没有阻止二人的称呼问题。
不过既然将错就错，朱宁自然是不好再开口了，看了看陈金，示意他开口问话。
陈金毕竟是做过户部尚书的人，如今脸色一正，那官威振振，还真像那么回事。
“你们是什么人，从何而来，为何在官道上徘徊？”
“回老爷的话，俺们都是清河县的灾民，在官道上是因为要去济南府，俺们已经三天没吃饭了，走官道要快些。”
王五战战兢兢的回答道，他也知道官道不是他们这种人走的。
不过陈金倒是没有怪罪他们，灾民数日没吃饭，想要抄近道也是人之常情。
只是……
陈金的眉头紧紧皱起，像是想到了什么，沉吟道：“本官记得清河县属直隶，尔等既然是灾民，为何不去京师，反而去济南府？”
朱宁也记起清河县的位置，刚刚他们还路过那里。
虽然已经是山东与直隶的交界，但显然比起去济南府，京师才是更好的选择。
这些人为什么要舍近求远呢？
“大老爷有所不知，俺们也是没办法了才去济南府的。前段时间，俺们县里发生了蝗灾，地里的粮食都被吃光了，俺们活不下去了，原本打算去京师找口饭吃，可三天前有差役老爷到俺们县里告诉俺们，京师也没有粮食了，想要活命就得去济南府。”
“而且那人还说了，山东是孔圣人的老家，去了那里不但吃喝不愁，就连以后也能衣食无忧。俺们这算是晚的了，隔壁的几个村前天就走了，现在说不定已经到了济南府了。”