“你那是什么表情！”芙洛拉气恼地小声说道，“我又不会吃了你。”
但她的话显然没有说服力，我依旧满脸狐疑，警惕地盯着她。
“你究竟想干什么？”我问。
发觉美人计失效，芙洛拉的脸和手中提灯一齐向下一垮：“出来。”
她言简意赅地说，从书柜的间隙中转身离去，重新坐到了读书的桌子旁，提灯一放，下巴一扬：“我不是说了么？我要你做我的骑士。”
见我依旧神色迷茫，她，抖开手中羽毛折扇，矜持颔首地提醒道：“夏夜宴要到了。”
我一愣：“你是想让我……为你决斗？”
芙洛拉“啪”地把扇子一合：“没错！”
我不知道自己的头今晚是第几次痛了。
——夏夜宴，如前所述，是王宫一年之中最盛大的宴会。然而，在夜晚的宴会之前，整个白昼都是庆祝的活动，贵族们欣赏戏剧、聆听乐曲，享受午餐会、赛马和射箭，当然也会举办贵族之间的切磋比试。
如夜晚的舞会备受瞩目一般，骑士决斗也是白日的重中之重。人们相信，在司掌战争的光明神的庇护之下，无论是爱情、财富抑或是正义，都能在决斗中获得应有的归属。
因此，决斗也被称为“神裁”。
为了彰显对神明的崇敬与王室奢华，每年的宴会决斗，奖品都价值连城，珠宝、利剑、爵位甚至是公主的婚约，都有可能称为胜者桂冠的装点。
而这一次的奖品——
“是特蕾西雅王后的头冠。”芙洛拉淡淡地说，“王后出嫁时从阿尔希弥斯家族带走的陪嫁之一，由数十名能工巧匠精雕细琢而成的黄金冠，嵌满珍珠、水晶与象征忠贞的蓝宝石，天鹅与月桂枝的式样栩栩如生。进宫后，王后又增添了一颗亮如晨星的白宝石作新的主石，是王城所有淑女梦寐以求的珠宝。”
“因此，这一次的决斗将由骑士为他们珍爱的淑女出战，谁的骑士取得胜利，王后的头冠便将落到她的头上。”
“很荒唐，不是吗？”芙洛拉赌气一般说，“阿尔希弥斯的王后之冠怎能落于她人之手？”
“我必须拿到这一顶头冠。”她将折扇又“啪”地往桌子上一放，“所以，我需要一名骑士。如果你能够帮我赢下它的话，我也将会竭尽所能，为你打开阿尔希弥斯的书库，各取所需，公平交易，怎样？”
我坐在她对面的椅子上，没有说话。
提灯的灯焰跃动着，深黄的光晕在黑暗的书库中微微颤动。
过了许久，我轻轻地说：“这就是你的理由么？”
芙洛拉愣住了：“我不明白你在说些什……”
“我的意思是，”我说，“这真的是你想要的东西吗？”
“美丽的珠宝与家族传承百年的藏书，相较之下，哪一样东西价值更高呢？芙洛拉，你的话听上去很合理，但略一推敲就会发现，倘若交易败露，就算得到王后之冠，失去庇护的你，也将一无所有。”
“珠宝与家族，是什么让你选择了前者？是这顶头冠对你而言意义非凡，还是说你有其他想要得到的东西？”
“芙洛拉，撒谎的人做不了交易。”我看向她。
樱桃般红润的嘴唇变得苍白，芙洛拉紧紧地咬住下唇，在黑暗中死死地盯着我。
“我果然还是很讨厌你，”她说，“从去年的夏夜宴开始，我就讨厌你。”