经过数次激战，宋裕和其他的斥候被鲜卑骑兵驱散。宋裕也和其他斥候走散了。在天黑后，宋裕终于接着夜色的掩护摆脱了鲜卑骑兵的追杀。
宋裕人困马乏地在林间行走。突然看到远方的山谷有点点光亮。他想着那边应该是山民的聚集区，就准备去找点吃的
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宋裕拖着疲惫的身体，牵着呼哧呼哧出气的战马终于达到了山谷旁边。就在他准备一鼓作气走过去的时候，耳朵突然一动，远远听到了几句鲜卑语。他心中大惊，连忙牵着战马借着夜色隐藏在树丛中。
黑暗中两个人影离宋裕越来越近。宋裕作为常年好秦军交战的斥候，听得懂鲜卑语。
“也不知道我们还要在这里多久？快要被蚊子咬死了！”
“应该快了。下午我听说慕容宝将军到了。”
“他不跟着冠军将军，来我们这里干啥？”
“听其他同乡说应该是和我们会合后一起去蔡阳。”
听到两人的对话，宋裕如坠冰窟。桐柏山地区还有其他的鲜卑兵？他们是什么时候出现在这里的？这群鲜卑兵的人数是多少？战斗力如何？他都不清楚。他想到如果这群人是和他们追踪的那支鲜卑骑兵的人数和战斗力一样，是去偷袭蔡阳附近的晋军，那对于胡嗣来说绝对是灾难。
等到刚才的两个鲜卑兵走后，宋裕望着山谷中的火光出一阵纠结。是现在立即返回蔡阳告诉胡嗣新发现的敌情还是等侦查到新发现的鲜卑兵的人数和战斗力后再回去告诉胡嗣？是时间重要还是敌军战斗力重要？权衡利弊以后，宋裕决定立即返回蔡阳告诉胡嗣新发现的敌情以免贻误战机。但正是宋裕的这次选择使得蔡阳地区的晋军遭遇了重大损失。此事让宋裕铭记一生。
蔡阳东北方向是桐柏山，中西部是岗地，只有西北是平原。为了方便骑兵作战，在秦军的运粮队出发之前，慕容道明就吩咐他们一定要走地形宽阔的地带。