应顺元年（934年）四月，李从珂继位以后，任石敬瑭为河东节度使、北京留守，充大同、振武、彰国、威塞等军蕃汉马步总管。
虽然石敬瑭帮李从珂除掉了李从厚这个后患，但李从珂并没有信任他，反而将石敬瑭当成最大的威胁来对待，想尽办法要将石敬瑭调离河东这块非常重要的根据地。
石敬瑭也深知李从珂对自己疑心很重，他也在尽可能防范李从珂暗害自己！
因此，在洛阳参加完李嗣源的葬礼之后，石敬瑭也不敢提出离开洛阳返回太原的事情，但是他确实害怕李从珂要暗害自己，因此他整天愁眉不展，再加上他当时有病，最后他竟瘦得皮包骨，不像个人样。
因此，石敬瑭的妻子李氏赶忙向母亲曹太后求情，让李从珂放石敬瑭回去。
李从珂虽然不是曹太后的亲生儿子，但曹太后从小对他如同亲生一样，又见石敬瑭病成这样，他估计石敬瑭难以构成什么威胁，于是就顺水推舟做个人情，让石敬瑭回到了河东。
李从珂没想到这次他放过石敬瑭竟然是纵虎归山，后唐亡因此于他手。
石敬瑭回到太原后，他更加小心翼翼地防范李从珂！
有一次，石敬瑭妻李氏去洛阳参加李从珂的生日宴会。
宴会结束后，李氏想早点回太原，李从珂知道李氏的想法后，在辞行酒宴上李从珂却醉醺醺地对她说：“你这么着急回去，是不是要和石郎造反呀？”
李氏回到太原后，她将此事告诉了石敬瑭，此事使石敬瑭更加相信李从珂对他疑心很重，因为酒后人常说些平时不想说的话。
从此，石敬瑭开始为以后他与李从珂的决裂做充分的准备。
为了麻痹李从珂，石敬瑭在洛阳京城的来客面前装出一副病态，说自己没有精力治理地方政务。
在备战方面，石敬瑭几次以契丹侵扰边境为名，向李从珂要大批军粮，说屯积粮食以防敌入侵。
李从珂被他蒙在鼓里，屡次上当，但石敬瑭的部下却看了出来他要与李从珂争天下！
有一次在大唐朝廷派人慰劳将士时，竟然有的人高呼万岁，想拥立石敬瑭做皇帝，以次邀赏！
石敬瑭害怕事情泄露，就将领头的将士共三十六人杀死！
为了尽快挑明与李从珂的关系，石敬瑭决定试探李从珂对自己疑心和下手程度。