朱棣，明代伟大的军事家。
能当得上军事家这三个字，朱棣自然有着顶级的军事谋略。
朱棣的思路是：手中兵马钱粮有限，最好能将全部南军聚而歼之，毕其功于一役。如果现在就南下，击败耿炳文的二十万兵马。尚未赶到的那八万人，一定会停下脚步，分驻各地。到那时，燕军只能被迫四处出击。七八万燕军弟兄再能打，也只是凡人。体力精力有限。总不能转着圈把河北地图跑个遍。
张保大惑不解：“殿下，您是嫌敌军太少？”
朱棣微微颔首。
张保还想提问，朱棣却转移话题：“你是以什么理由出营的？”
张保答道：“我跟耿炳文说，出营北上侦察敌情。”
朱棣微微颔首：“你回去告诉耿炳文，就说见到了燕军。发觉燕军多为步兵，几乎没有骑兵。”
用后世的话说，朱棣这是在利用间谍向敌方传递假情报！目的是让耿炳文不要在滹沱河一带布置对付骑兵用的拒马。
其实，八万燕军中，有五千精锐骑兵！他们的战马是朱棣夺得北平时，从都司衙门养马场中缴获的。
这五千骑兵，将成为战胜耿炳文的关键所在。
张保领命而去。
朱棣又问纪纲：“你这趟去了三四天，又招降了多少南军将领？”
纪纲如实回禀：“一个指挥使，两个指挥同知，四个指挥佥事。可惜七人中只有三人能拉得动手下队伍倒戈。总人数应该在一万人左右。”
朱棣大喜：“这些人能率领一万人阵前倒戈？你的事办的好！阵前倒戈的军队，一万顶五万！我没有看错你。你这回为靖难大业立下了大功！我不会亏待你。待打下京城的那一天，我会重设锦衣卫，让你做锦衣卫的指挥使！”
纪纲连忙跪地叩首：“属下多谢殿下栽培。”
朱棣高声命令：“召集所有将领，升帐议事！”
且说张保回到滹沱河，按照朱棣所说，向耿炳文虚报了军情。耿炳文果然上了当，没有在阵地部署拒马。
朱棣又按兵不动了十日。这十日，是他留给耿炳文集结最后八万南军的时间！
十日之后，剩余八万南军赶到了滹沱河！南军阵营全部聚齐！共计二十八万之众！