一个朋友。
他的朋友，是这个地方的龙头老大——“蛇王”。
蛇王全家除他之外，在十年前死在红鞋子组织的老大——公孙大娘的手上，这公孙大娘去年被铁手抓捕归案，她杀的人多是良民百姓，杀人的手法，就是化装成白发苍苍的老妪，在月圆之夜卖给别人有毒的糖炒栗子。在冬日的晚上见到一个白发老妪在卖糖炒栗子，于心不忍，上去买上一些，结果这份善心却成了催命的刀。
而她也不仅仅是只用这种手法杀人，她还杀别人。
她的剑也快。
来如雷霆，罢如清海。
可她遇上的是铁手，他那双手刀枪不入，铜皮铁骨，据说还百毒不侵。
被他夺走了剑，又被他抓住了，去年秋后已经刑了腰斩。而红鞋子组织的其他人，有的人已经抓捕归案，定罪之后，都是个死刑。
手段之狠辣，便是男人也做不出来。
有的人却一直在逃，甚至连身份都尚不知情。
铁手于“蛇王”有恩，更难得可贵的是，他从不以此要挟“蛇王”。
“蛇王”看到铁手来了，连忙请他上座，铁手婉拒之后，才说明了来意。
他是为了追查长信公主的珊瑚下落一案而来，可“蛇王”却说了另外一件事。
若是楚留香在这儿，绝对会苦笑一番。
看来不仅仅只是长信公主本人，只要和她扯上了关系，大家都开始喜欢说起故事来了。
“蛇王”问道：“你可知道，为了取得长信公主这株珊瑚，死了多少人？”
铁手叹道：“我不知道。”他不知道，但也知道“蛇王”话里的意思。
“蛇王”说道：“这珊瑚本不能吃，也不能喝，既不能换地，也不能盖房，可偏偏贵人们喜欢，便有多少愚民前赴后继，下海去捞珊瑚，采珍珠？”
他又说道：“为了这一株六尺珊瑚，死了三十七个人，最先找到珊瑚的是陈三，他有个外号叫做‘浪里白条’，泳技很好，可却潜水太久，只带了珊瑚的消息给自己的兄弟陈二，便死了。他的兄弟为了独吞珊瑚，没管陈三家里病重的妻子，潜下水去，取得珊瑚，可却没能藏好，被人谋夺了性命。”