通往钟塔最顶层的路, 并不好走。
每向上一层，都是多一层的阻力，即便看起来不过是小小一级台阶, 但却吃力得令人连抬腿这样的动作都艰难。
不仅是身体上所感知到的阻力, 更是精神上残酷的攻击。
池翊音的眼前闪现过的一幕幕场景, 都并非他自己的记忆，而是来自于汤珈城里每一个生命。
拖着疲惫的身躯下工回家的年轻女工, 工作二十小时还要点头哈腰满脸赔笑才能领到的微薄薪水, 被工厂管理人轻蔑扔到脚下沾了马粪却也要捡起的黑面包, 繁重劳累的工作，酸涩到睁不开的眼睛, 逐渐麻木的灵魂。
有关于一个十三岁工作, 十四岁死亡的女工的一生, 塞满了池翊音的脑海。
甚至有那么一瞬间，他恍惚觉得自己就是那女工。
“池翊音”只是虚构出来不切实际的美梦, 女工疲惫而暗无天日的生活, 才是他的真实。
昏暗狭小的家，昼夜不休的工作依旧无法养活孩子们的父母, 病倒在床上咳血的妹妹, 窗外河道飘进来的难闻腥臭……
年轻的女工第一天离开家，随母亲到工厂上班的时候, 要有多兴奋？
她觉得她可以撑起这个家, 一定能赚到为妹妹买药的钱, 换一套新的能看得见阳光的房子, 让劳累衰老的父母得以喘息。
可这样天真的梦想, 仅仅几个月, 就已经被消磨殆尽。
无休止的工作压垮了所有热情, 曾经的美好幻想全都被机器的共鸣声，主管的辱骂声，经常被克扣的微薄薪水，吃不饱又难以下咽的硬面包……全都被这样的东西挤压得粉碎。
她曾经不喜欢母亲的麻木暮气，觉得自己一定可以大有作为。
可当几个月后，当她看着河面倒映出的自己的脸，却猛然惊觉，原来自己，也已经变成了和母亲一样的模样。
麻木，疲惫，眼神无光，看不到未来的无力。
更糟糕的是，她开始咳血，年轻漂亮的脸也总是不自觉抽搐。
身体的煎熬痛苦让她无法专注工作，被机器划开了大口子，主管却并没有担忧她的伤势，而是谩骂她低贱不值钱，搞坏了机器怎么办。
以这个理由，主管扣下了她所有的薪水，任由她如何哀求也只是一脚踹开了她，警告她再胡搅蛮缠就不让她到工厂工作。
她只能擦干了眼泪，忍着疼痛回家，为妹妹掖了被角后还是忍不住痛哭，抱怨自己为什么不是生在富人家的孩子，为什么不是城主的女儿。