天黑了，船舱内亮起一星如豆的灯火。
随从垂着手，道：“老爷，大房那头闹起来了，陈老太太打了二少爷一巴掌。”
傅四老爷皱起眉头，冷笑一声，“胡闹！举人老爷也是说打就能打的！”
他思索片刻，吩咐道：“等船靠岸，你先回黄州县，告诉太太，我们家能保住这些田产，还不是因为二少爷考中举人了！别小看二少爷。让她想想办法劝陈老太太，事情闹大了不好看。举人老爷是知县老爷的座上宾，知县老爷都得对二少爷客客气气的，老太太未免太过了，训儿子也不必动手打人！”
随从答应一声，这时门外有人小声道：“老爷，五小姐过来了。”
傅家男孩和女孩是分开排行的，傅云英年纪小，按着年纪重新序齿，她排行第五。
傅四老爷立刻道：“快请进来。”
随从退了出去。
傅云英走进船舱，快过年了，来往于河渠的船只多不胜数，彻夜不息，从窗户看出去，时不时能看到灯火通明的夜航船。
傅四老爷看她换了身新衣裳，满意地点点头。
“四叔，我娘和我一道回傅家么？”傅云英开门见山，问道。
傅四老爷脸上浮起几丝尴尬之色，说起来，那吴氏是他做主为傅老大迎娶的。
“自然要一起回去。”他放轻声音说，“英姐，四叔会把你当亲女儿一样疼爱，以后你们不用吃苦了。”
傅云英直视着傅四老爷的眼睛，“四叔，我娘不给人当妾。”
傅四老爷怔了怔，盯着她看了半晌，目光带着审视的意味。
傅云英神情坦然，等着他回话。
傅四老爷轻轻笑了一下，然后才郑重道：“四叔晓得了……你放心，不会委屈你娘。”
得到他的允诺，傅云英轻轻嗯一声，慢慢退出去，“四叔早些歇息。”
傅四老爷却没有马上睡，他静静坐了片刻。啪的一声，灯芯烧到头了，他低笑一声，拔下网巾里的簪子拨弄灯芯，“大哥一辈子老实，英姐倒是个犟脾气……”
蛮一点也好，没爹的孩子，刚强一些才不会被人欺负。