小门处，孟桑看着柱子滔滔不绝地介绍吃食，又见一众监生没有不耐之色，这才彻底安下心，继续去做大菜。
后厨之中，陈厨子等人正在忙活。
纪厨子见孟桑回来，递过来一只宽碗：“师父，鱼片腌制好了，各色辅料也按着您说的备好。”
“嗯，辛苦了。”孟桑接过，去到独属于她的灶台前，着手做酸菜鱼。①
起锅烧油，另舀一勺豚油来丰富香味的层次，随后倒入花椒、蒜等辅料以及大量酸菜炒香，再依次加进鱼骨翻炒均匀，最后添一宽碗的清水以及适量的糖、胡椒粉等调味料来烧制鱼汤。
此时，酸菜的香味经过热油激发，在锅中底汤煮开的同时，逸散到了后厨各处，甚至无所顾忌地穿过小门，直直扑向外头的一众监生。
原本监生们的注意力全都放在先上的四道冷菜菜与两种饮子身上，聊得正火热，陡然闻见这么一股子酸辣香味，顿时灵台清明。
包含许平在内的一众人都直勾勾盯向小门处，恨不得透过那门看清里头孟桑在做什么。
许平没忍住，朝着柱子开口：“不知这是什么吃食？”
柱子自然也闻见了这股子勾人的香味，悄悄咽了咽津液，笑道：“是今日的头一道大菜。”
至于其他的，他死活都不愿意多说了。
监生们怎么都没法从他口中掏出话来，只好硬生生地将注意力转回到面前的吃食上头。
许平九人好歹待会儿就能亲口品尝到接下来的佳肴，而抱着饭碗守在一旁的田肃、薛恒等监生，那心里头的滋味就复杂了。
薛恒捧着饭碗，苦兮兮道：“子津，你再说说这四道凉菜罢！我这只能听着你说的，来下饭了。”
站在他身边的田肃狠狠点头，手里也捧着一只饭碗，顺势从身后桌案上夹了一块羊肉。
其余看得着吃不着的监生们立即附和。
“是啊，许监生再说两句呗！”
“我们这听到、看到，便也就当吃到了！”
许平好笑地扫了众人一眼，到底还是顺了他们的意思，边夹起菜，边描述口感。