九月九。
今日是重阳节, 按照习俗，圣人赐了群臣大射，故而宫中早早就忙碌起来。
观德殿前的场地已经布置妥当——殿门前九十步处设了箭靶, 圣人用熊皮，诸位官员用鹿皮；箭靶的西、北两侧各设围垒，以防箭支射歪而伤人；宫殿台阶下整整齐齐摆着五套龙首蛇身状、装满羽箭的木筐，时下的人常称之为“楅”。①
按照早年的规矩, 群臣都得上去拉弓。不过先帝体恤官员面子, 特意下令让朝臣们自愿参与。自那以后, 每逢重阳射礼, 小半文官都会默默退居一旁, 免得表现不佳反被同僚嘲笑。
而当今圣人仁爱, 多设了席位, 允了重臣们可以携家眷入宫观礼。
昭宁长公主作为圣人亲妹，驸马谢琼为谏议大夫、独子谢青章为国子司业，不仅独占一处最佳的观礼席位，还能光明正大将儿子唤来陪着。
眼前, 伴着《驺虞》乐曲声，圣人在千牛卫的伴同下，亲自拉弓射箭。
昭宁长公主指着台下的兄长，揶揄道：“阿兄的箭术向来不佳，不过气势倒是摆得很足, 勉强也能唬人。只可惜, 待会儿将熊侯取来，便晓得阿兄到底射歪几支啦！”
谢青章叹气, 唤了一声：“阿娘……”
昭宁长公主权当没听见, 兴致勃勃地盯着底下。
只见千牛卫石将军跑去箭靶处探查、拔出箭支, 回来恭声奏报。
昭宁长公主侧耳细听，“噗嗤”一声笑了：“阿兄这几年的箭术全然不曾精进啊，一支都没射中靶心，竟然还有两支飞出去了，哈哈哈哈……”
一旁，谢青章再度叹气：“阿娘，低声些，您好歹照顾一下圣人脸面。”
他家阿娘一个字也听不进去，哼笑道：“他的面子又不是我这个做妹妹的给的！年年如此，还每回都不服输，非要下场试上一试，丢脸丢到大臣家中去了！”
正说着，圣人从一侧来了此处，自个儿先无奈笑了：“朕就晓得要被你笑！”
谢青章二人欲要起来见礼，却被圣人拦下：“自家人，没那么多礼数。”
众人重新排了位次，谢青章起身站到一旁。
圣人温和地看过来：“修远今年仍不下场？”
未等谢青章答复，昭宁长公主嗤笑道：“阿兄是想让章儿下去，帮你挣个脸面罢？”