“我听说最近因为政府法令的关系。大家都遇到了点麻烦……您是不是也碰到了这些麻烦？”芙兰小声提问，然后指了指自己的兄长，“我哥哥也一起来了，我们能够帮助您。”
夏尔友好地朝画家点了点头。仍然没有说话。
“老师，想必您最近也是在为那些存款券烦扰吧？”玛丽开口帮忙解释了，“特雷维尔先生听说到您有困难之后，决定帮您解决一些困难。”
想要维持这么大的宅院还有必要的仆役，都是巨大的开支。以正常情况推断来看，除了少量现金之外，老画家其他资产大部分应该是此时正饱受打击的债券和存款，另外也许还有一些年金，不过因为现在的糟糕局势。年金的偿付也十分不稳定，天晓得什么时候才能恢复正常。
所以，推己及人，老画家现在应该也处在比较窘迫的境地当中。
果然，听到了学生们的话之后，老画家总算打起了一点精神。
“帮助我？”
“是的。”玛丽点了点头，“您也知道，那些存款券，如果您现在拿到交易所里去卖掉的话可能要被人压到八折甚至七折，而且从现在这个样子来看，以后能够卖出去的价格恐怕会更低……到处都有人在疯了似的卖，所以我想，您干脆就卖一些给特雷维尔先生吧？他可以用优惠的价格买下您的一部分存款券，这样您就可以先渡过难关……”
听到了侯爵小姐说的话之后，老画家转过头来看着夏尔，好像刚刚才注意到他似的。
“正如她们所说，我打算用现金收购您的一部分债券。”夏尔又点了点头，冷静地继续说了下去，“不过，您也知道的，我这边也只能去尽力而为。所以我只能以九折的价格来收购您的一部分债券……而且数量只能到几万，您看您能接受吗？”
他现在手头里有的是现钱。
他刚刚从博旺男爵的银行那里，拿到了男爵私人借给他三百万，而这位大银行家另外准备给这些代理人的活动资金更是不计其数，所需要的，仅仅是大笔大笔地以低价吃进人们手里的债券而已——对侯爵小姐和老画家的这种收购折扣，当然是友情价了，绝对可一不可再的。连对身边的亲朋好友都是如此，那么对那些不认识的人们，夏尔自然更加不会手下留情了——他和交易所的那些大亨一般，唯恐杀价杀得不够狠，唯恐金融恐慌还不够深，最好是一直压到折半甚至更低才能让这些不知餍足的人满意。
顿了一顿，仿佛是为了保险似的，夏尔又继续提醒了老画家一句。
“不管发生了什么，不管您听到了多少谣传，您千万不要将这些债券卖出去，留着等到它能够使用兑现的那一天，虽然可能时间长了一点，但这一天终究是会来的，我坚信如此。最近如果您缺钱了，就来找我吧，我会想办法帮助您的，好吗？”
老画家总算明白了夏尔的意思，他静静地考虑了一下，然后点了点头，同意了学生的提议。然后，他诚挚地向夏尔道了声谢。