且那上官瑶与诸葛士族结盟，在朝野上下，势力太盛。上次，朕废去太子，就是给他和上官瑶敲一记警钟，不要被诸葛士族所挟持。
朕本以为还能撑过八年十年。待明瑞长大成人，再将宏图大愿托付于他。如今看来，天命有归，朕等不了啦！”
“陛下！”秦兽俯首叩头，已是老泪纵横。
“你过来。”乾宗皇帝双手握住秦兽的手道，“秦爱卿，你是柱国大将军，是国之柱石。你要记住两条，忠于明氏皇族，顶住虎萨攻伐。”
“是，陛下！”
乾宗皇帝接着道“朕刚才已明令宇文烈，禁军驻防北郊禁苑，将京城西面城防交由兽字军团虎豹骑。另外，秦爱卿，你即刻差一队精锐虎豹骑奔赴幽州，接皇子明烨回京。越快越好！”
“是，陛下！臣派儿子秦翦前去幽州，定保皇子平安归来。”秦兽顿了顿，又道“陛下，那上官瑶禁足于禁苑凤栖山庄。如今交由禁军驻防。是否要将上官瑶换个地方软禁？”
“不用了，就让她在那呆着吧。”乾宗摆手道，“明烨归来之时，也是她上官瑶复出之时。
上官瑶心智玲珑，善于理政，有王佐之材。
寡人之所以留着她，就想她日后辅佐明烨。只要她忠心耿耿，没有野心权欲，明烨能得她帮助，定能守好这明氏江山。朕只有把一统江山的宏图大愿，寄托给孙辈了。”
说着，乾宗皇帝艰难起身，对太监魏无崖说，“无涯，扶我去皇后那看看。”
大概很久，乾宗皇帝都没来过皇后的美仪宫。这次，乾宗皇帝心血来潮，要去看看，也不让内侍提前通禀。
美仪宫里，皇后诸葛美仪正在逗弄皇长孙明熙。尊悦公主明黛容在一旁教明熙读诗。
明熙是明烨与太子妃舒语蕊的儿子。尊悦公主是皇后生的女儿，也是乾宗皇帝唯一的女儿。
因此，乾宗皇帝对这个公主甚是疼爱，一出生便嘉封为“尊悦公主”，食邑万户。
明烨被遣幽州，太子妃舒语蕊自然一同前往。但幽州苦寒，皇后诸葛美仪不忍长孙明熙受苦，便将明熙留在身边。
明熙六岁，天真无邪的年纪。看到乾宗皇帝进来，他便笑呵呵地奔过去，“皇祖父，皇祖父，你多久没来看熙儿啦？”
乾宗皇帝颇为吃力地抱了两下明熙，便咳嗽不止。公主明黛容赶紧接过明熙，道“父皇，你好好歇息。”
而皇后只是冷冷地施礼道陛下，万福！