胜利在望的义贞，必须保护宫将军、尊良亲王。下令全军返回伊豆国府。
新田义贞打算先在伊豆国府整顿体制，然后追赶返回镰仓的足利军，讨伐镰仓。义贞有胜算。因为北畠显家正从奥州前往镰仓。
但是，义贞的想法落空了。足利尊氏没有撤回镰仓，为了追击朝廷的军势，开始向西进军。面对足利意想不到的进军，义贞无法重整军队，只能带着尊良亲王向京都溃逃。
第三天夜里，京都的楠木宅邸收到了足利尊氏的密信。
烛台上闪着紫苏的灯光，楠木正成的目光落在了那封书信上。楠木正季问一脸严肃的哥哥。
“三郎哥哥，上面写着什么?”
“听说足利军打败了朝廷的追讨军，尊氏正在追赶新田殿(义贞)，向京都进军。”
正成从书信中抬起头，回应道。
“怎么回事?你特地把这件事告诉哥哥吗?你骑快马……”
“尊氏说，这次的战争并不是针对天皇(后醍醐天皇)的谋反，而是足利和新田的私斗。他说想在讨伐新田之后，与天皇和解。”
“我不相信能与天皇和解。”
正季歪着头，正成“嗯”了一声，摸了摸下巴，似乎在确认他那微微长出的胡须的触感。
“与其说是和解，不如说是面见天皇，以武力为后盾，强行逼迫他成为征夷大将军吧。”
“这么说，北条之世也只是变成了足利之世而已。那么，你向哥哥要什么呢?”
“尊氏邀请我加入讨伐新田的行列，据说要把四国全部给我。”
说着，把书信扔到正季面前。正季捡起书信，目光落在地上。
“哈哈，你还真是大方啊。这说明你很害怕三郎哥哥吗……所以哥哥还是拒绝了。”
“那是当然的……亲近大塔宫大人(护良亲王)的楠木，和赤松一样，在朝廷的地位也不好，所以才邀请他吧。”
“这么说，哥哥赤松圆心大人也收到了密信?”
“是啊。”
“圆心大人该怎么办呢?弑逆大塔宫大人的足利，殿下的亲信则祐大人一定会反对吧?”
正季凝视着书信，喃喃说道。
“可是，圆心大人呢?比起足利，他更恨朝廷吧。我们或许要把圆心大人也当作敌人。”
烛火映照下，正成脸上荡漾着忧郁的神色。
位于河内国桐山脚下的楠木馆开始忙碌起来。因为京都的楠木正成向河内目代手下的美木多正下达了出征的命令。
正氏立刻命令手下河内、和泉的武士们出阵，同时准备军粮和武器。南江久子等女人们也忙着帮助男人们出征。
还有半个月，到了新年，虎夜刃丸就七岁了，他和哥哥持王丸、堂兄满仁王丸香·明王丸等人一起帮助准备战争。
虎夜刃丸从兵库往外搬了一把长柄剃刀，转头看着身边的哥哥持王丸。
“老爸要和谁战斗?”
“谁……一定是足利尊氏吧……”
持王丸大吃一惊。
“……你连要和谁战斗都不知道，就开始准备战斗了吗?”
持王丸愕然地回答，虎夜刃丸低下了头。不是不知道。心情就像在祈祷状况是否有所改变一样。对虎夜刃丸来说，护良亲王和足利尊氏是特别的存在。
我想起父亲的话。
(虎夜刃丸长大成人后，也会出现不得不与根本没打过仗的对手交战的情况吧)