进入馆中,正季向他们说明了事情的经过,正氏等人都大惊失色。虎夜刃丸也明白了护良亲王的危险正在逼近。
楠木正成出发进京的那天早晨。留在饭盛山的三善信联派快马赶到桐山脚下的楠木馆。
在大厅里,正成身穿和服,和他的小弟正季一起迎接三善的家臣。
“什么事?”
“楠木大人,佐佐醒了,宪法再次收复饭盛山,据守城中。我大人希望楠木大人尽快返回。”
“怎么……已经回来了吗……”
列席的和田正远露出厌烦的表情。正远是接受偏讳改名叫高远的正成的姐夫(姊夫)。被正成乞求,为了一起进京而留宿在馆里。
在一旁的正季问道,比预想的要早得多。
“怎么了,三郎哥哥?”
“没办法。镇压叛乱是天皇(后醍醐天皇)的命令。不能丢下这个就去京都……”
这是一个苦涩的决定。
“……我马上写好信,拿着信去找足利大人。在我回到京都之前,不要急于处罚大塔宫大人(护良亲王)。”
“啊,遵命。”
正成望向恩地满一,恩地满一一脸奇怪地回应。
足利尊氏的护良亲王现在正准备送往镰仓。这是朝廷对怀疑天皇也参与讨伐足利的尊氏有所顾虑的结果。
楠木正成准备再次出征纪伊,让南江久子帮忙穿上盔甲,虎夜刃丸哭了起来。
“父亲,你不去救公主吗?请救救救过我的公主。”
孩童纯真的话语刺痛了正成的心。正成一脸痛苦地蹲在他的视线下。
“听好了,虎夜刃丸,公主不会被夺去性命。只要她还活着,就可以再见她一面。现在我就祈祷吧,我父亲也只能这样了。”
但是,虎夜刃丸的眼泪却没有停止。
“久子,这么匆忙真是不好意思。”
“不,这件事……我也会和这孩子一起祈祷大塔宫大人平安无事。对了,虎夜刃丸,让我们和母亲一起祈祷吧。”
说着把虎夜刃丸抱了过来。
正成站起身,看着久子点点头,和正季他们一起走出楠木馆。
京都足利宅邸的大厅。足利尊氏在执事高师直面前,正在翻阅楠木正成的书信。
“御馆大人(足利尊氏),楠木大人的书信上写着什么?”
尊氏抬起头,将书函交给师直。
“大塔宫大人(护良亲王)被流放的事,要我把它拖下去。”
“真是可笑。对我们说是不合理的。虽说是应了我们的要求,但决定处罚的是天皇(后醍醐天皇)。”
老师也嗤笑着,目光落在递过来的书信上。
“他是打算回京都直接向天皇告发吧,也就是为了争取时间。”