走在桥前的士兵们探着头。这时,一个士兵闻到了臭味。
“这不是水,这臭味是油。”
“什么油?也就是说……”
下一瞬间,点燃的柴火被扔进桥畔。柴火在浸过油的桥畔迅速蔓延。
“哇!着火了!”
“快,快回去。”
士兵们被眼前的事情吓得慌忙折返。但是,后面的士兵像蚂蚁队列一样蜂拥而至,想退也退不了。不一会儿,火就烧到了桥中央。
接下来是一片惨叫。有被火烧得痛苦不堪的士兵,有害怕火而自己跳入谷底的士兵,过桥的二百多名士兵已无处可去。
在千早城的本丸,虎夜刃丸等孩子们想要爬上围墙,看看渡桥的来龙去脉。
持王丸最先爬上了围墙。
“哇,着火了!”
跨墙而坐的持王丸发出惊叫。接着爬上围墙的满仁王丸拉着明王丸的手,让他也爬上围墙。
“虎也看,虎也看。”
虎夜刃丸因为一个人爬不上围墙而着急,他焦急地向哥哥们诉苦。
“好吧,老虎。抓住我的肩膀。”
稍晚到来的多闻丸背起虎夜刃丸上了墙。
隔着哥哥的肩膀,幼小的虎夜刃丸眼睛看着眼前地狱的景象。太过残酷的样子,让虎夜刃丸不由得背过了头。但是,这一情景却深深地印在他的脑海里。
战争是多么惨烈,却深深地刻在了他幼小的心灵里。
闰二月,护良亲王举兵攻打吉野山,却被幕府军攻陷。
吉野山陷落之际,护良亲王一蹶不振,想要自杀。但是,忠臣村上义日吉川流着眼泪劝说。义日戴上亲王的头盔,作为替身躲在藏王堂。而且,为了给亲王留下逃跑的时间,充分吸引敌人,壮烈自杀而死。
趁机逃出吉野山的护良亲王,与权中纳言四条隆资、近臣赤松则祐一同徒步向高野山进发。但是,幕府并没有放松对他们的追捕,逐渐将他们逼入绝境。
“包括义日在内,我们失去了许多忠臣。追兵的数量也在增加。只有我一个人逃出吉野,有什么用?隆资,我要在这里认输。”
表情悲痛的护良亲王停下脚步,当场坐了下来。
走在前面的四条隆资康回过头,单膝跪地。
“主公,义日是为了让主公离开而自己当了替身,如果主公死在这里,义日就白白牺牲了。”
“可是……”
亲王因为失去了这么多兵士,心痛得垂头丧气。
赤松则祐也走到他身边。
“王爷,千早城楠木正成牵引了不少幕府军,丝毫没有投降的迹象。我们的希望是千城。千早城不降,就不是我们输。今后国家还要靠楠木帮助做工作不是吗?”
听到这句话,亲王抬起头来。
“正成啊,是啊。义日死了,正成不能再死了。则祐,你是我的忠臣,今后也要救我。”