“灭袁氏者，王之——”
随着最后一声破音，小小的身影从高台上一跃而下，仿佛扑向故乡的飞鸟。
“阿协——”
然而因为那紧急推起来的雪堆和被褥的缘故，刘协没能死成。三天后，还能在榻上苟延残喘。
他不肯吃东西，但架不住有人拿糖水参汤往他嘴里灌。
“你放我走吧。”威严繁华的寝宫深处，男孩在重伤高热中喃喃地说。
“陛下会好起来的。”那人说。
“你放我走吧，阿母。”
按在榻边的那只手猛烈颤抖起来。 “阿协，容貌算什么呢。哪怕不当皇帝，过普通人的日子……我能护住你……好死不如赖活着。”
“我能做的，都做了。现在走了，还能给四百年大汉留点尊严。世人能记住我的不易，而不是天长日久后，丑陋的样子。你就放我去吧。”
一阵长久的沉默。
“好。”
191年冬十二月，汉怀帝刘协自戕于许，年仅十一岁。
曹操赶到许县的时候已经是正月初一，头七都过了。一群惶惶没了主心骨的大臣，和一座惶惶失了生气的城市。
见到曹操的时候，就连杨彪的忍不住红了眼眶。“孟德……”
“先容我祭拜陛下吧。”
“好，”杨彪抹了把眼泪，“来。”
梅冰阁中一片素裹，比外面的雪地还要惨淡。宦官呜呜的哭声，营造出一种诡异的死亡气息，压得人透不过气来。
曹操披麻戴孝，祭过一回，安抚了百官。又披白甲，带军队巡视城郊。忙完一天，他才回过神来：“阿生呢？”
许县本地的官员回禀：“自汉帝去后，仲华公就闭门不出，茶饭不思，已有十日了。”