孙策在洛阳称帝，建号大明，献帝为刘备进爵汉中王，出兵讨逆。
弘农、河东战事爆发，中原一片震动，关羽在江州得知消息，也决定策应兄长，攻打秭归。
司马懿劝道：“江东水军尽在秭归、巫峡一带，程普于此部兵已久，不可妄动。”
关羽抚须道：“程普老卒，不足为惧，孙策兵分两路攻打关中，又命周瑜南下，必是来秭归领兵，趁其未至，早日攻入荆州，若一心防守，何时能讨逆平贼？”
严颜等西川众将也都求战心切，纷纷请令，若不发兵，长此守下去，何时是个头？
关羽不听司马懿劝阻，领兵十万攻东吴巫山大营，以严颜、吴班为先锋，欲先取秭归，掌握主动。
明军探马早已报知，程普领兵戒备，只见汉军浩浩荡荡而来，沿江大道之上，烟尘弥漫，遮天蔽日。
关羽横刀立马，冷然扫视明军，冷声道：“某视东吴众将，如草芥耳！”
关平请令道：“父帅，孩儿愿打头阵。”
关羽傲然笑道：“程普既为老将，某若亲出，未免欺人太甚，为人所笑，就由严老将军出战，某并无冒犯之意，不知尊意如何？”
严颜这是投顺之后首
次出兵，豪气纵横，大笑道：“关将军多虑了，东吴有江东二黄，我川中岂无老当益壮之人？”
关羽抚须笑道：“某早知老将军之勇，比斩程普！”
严颜抖擞精神，催马出阵，大喝道：“尔等吴狗，竟妄图篡位谋反，速来受死！”
程普见关羽并未出阵，正准备选人出战，鲍隆请命道：“末将愿打头阵，斩此老卒。”
程普点头道：“此人既然出战，必有本事，不可轻敌。”