荀彧眼神微凛，捻须不语，本想说曹操已是强弩之末，内忧外患，强敌压境，一旦兵败，便
如洪水决堤，土崩瓦解。
但此时正是全力平定后方之际，不忍打击刘备信心，汉室风雨飘摇，当今天下，唯有靠刘备力挽狂澜。
众人商议已定，刘备命刘封出镇潼关，多派斥候打探中原消息，一旦孙策出兵，便伺机夺回洛阳。
荀彧离开大司马府，独自走在大街上，随着孙策一家独大，兴复汉室之路正被东吴不断挤/压，前景堪忧。
荀攸悄然离开曹营，至今下落不明，他向家中多次写信，欲请荀攸来辅佐刘备，但一直没有音讯，心知其虽不再为曹操谋划，也不愿与曹操为敌，叹息不已。
最让荀彧不解的，还是郭嘉，自从回谯郡养病之后，便再没有消息，当此存亡之际，郭嘉不在陈留陪伴曹操，莫非已经病入膏肓？
陈留城中，曹操正与程昱、陈矫、蒋济等商议军情。
程昱言道：“这数月所得，钱粮足够支撑半年，摸金校尉营功不可没。”
陈矫忧心道：“此举有伤天道，恐为鬼神所厌，若天降惩罚，该如何是好？”
曹操抚须冷笑道：“金银财物，自当物尽其用，埋在土中，与顽石何异？吾已命摸金校尉只取金珠，不伤墓主，事后焚纸
告罪，鬼神不足为虑也！”
“主公，环夫人有家属送到。”曹纯走进来，递上一封书信。
“险些忘了，再有半月，便是冲儿生日！”曹操脸上露出少有的温情，对众人得意笑道：“吾儿慧极，五六岁便有成人之智，将来前途不可限量啊！”
程昱等人都知道曹冲聪慧，曹操对这个儿子格外疼爱，甚至超过曹植，都纷纷称赞。
曹操拆开书信，才看了两行，忽然脸色大变，惊呼道：“不……这不可能，吾儿聪慧如先哲，岂能如此？啊——”