这夜, 皇城内外大半的民众都睡不着觉，完全跟过节一样，男女老少都在期待明天将会出来什么故事, 有的地方特地放了假, 不是为了让别人有空看书, 而是为了让自己有空看书，有些人直接展开了仪式, 全城范围内的赌场灯火通明。
内部信息流通者早就得到了参与选拔者的名单, 据此展开赌局, 招呼世界各地参与赌博。前几年爆出黑马, 有人赌赢了帝国一年的产值, 震撼全国, 因此这一次参加赌博的人更多了。街头巷尾, 无数人趁热点营销, 商铺都换上了新牌板，霓虹灯昼夜通明，衬得艳丽诡谲。
遥远罗尔城的传闻对他们来说已经不值得关注了, 毕竟佣兵团主力都出征了，还有什么值得注意？说不定明天就来新闻说罗尔城已经成为帝国分区，为故事师选拔增添喜庆, 大陆之大统一，绝对是不可阻挡的历史大势。
皇城各处的医疗机构，尤其是疯人院已经准备就绪, 正等着大量接收病人。他们的生意越是社会混乱越是好办，“病人”是他们必不可少的资源。
“就是这三个老疯子, 居然唆使外来人, 简直活腻了。”黑衣人单手甩出一个老人。老人惯性滚落着地, 鼻青眼肿，恶狠狠地盯着黑衣人。
老故事师修德、西蒙斯、霍曼在告别邢远之后就遭遇不详，被黑衣人当场擒住，然后就被甩进疯人院了。
青袍的疯人院院长走到修德面前，缓缓地蹲了下来，脸上挂着亲切笑容。
“知道吗，越是智慧的人脑，对上面的东西越有价值，因为更加美味。而疯狂的人脑，会拥有特别的能量，这种能量，刚好就是帝国最需要的能量。”
修德无法说话，但双眼几乎瞪出了眼眶，气得浑身剧颤。他当然料到了他们的下场，所以不惧，但他们愤怒啊，这帮疯人院的畜生才是全帝国最恶心的蛆虫。
黑衣人瞥了他们一眼，面无表情，只道：“怎么处置就交给你们了。”说完他就要走。
“最近人力不足啊，需要更多病人。”院长转头瞪了黑衣人一眼，语气里带着几分威胁。
黑衣人皱眉，道：“我现在归属佣兵团，没有义务帮你们找病人。”话音未落，他人就消失了，好像根本不想在这鬼地方多呆几秒。
的确，疯人院要说是全国最恐怖的地方，估计全帝国人民都不会反对。三个老故事师被抓到这里，基本上的命运就已经被判定了。
院长盯着黑衣人离去的方向呵呵笑，然后转头往后院走，他什么也没做，摔倒在地面的三人就被宛若巨蟒的触手卷了起来。
触手出自院长的影子，附着瘆人的冰冷。它的影子在幽光之下拖得极长，完全不是人的形状，而是某种深海巨兽的造型。
几个类人生物守在后院，如同欣赏低级动物一般看着□□的病人们。后者连惨叫都发不出，有的已经被取了大脑，有的被取了其他部位，众“疯子”静静地坐在彼此的角落，这时候大多都睡着了。
院长过来的时候，正好听见属下们在讨论。