江南初入冬, 草木绿意犹似春。
北风呼啸南下，成了一只只商船扬帆出海的助力，正是太仓码头最忙碌的月份。然这日午时, 还有大半日的时辰可做活挣钱，百姓们却早早收拾行当往家走, 码头边大半的商铺亦闭门谢客。
外地的海商不明所以，一番打听, 才省得知州大人今日离任，百姓们急着赶去衙门送别。
申时，州衙外已围得水泄不通, 百姓们有的挎着竹篮, 有的拎着食盒, 里面或是爽口的瓜果, 或是家常的点心, 不一而足。
裴秉元着一便衣，立于州衙后院中，环顾这院中的一瓦一石，经年累月的过往涌上心头。他心间并无太多怅然——请辞是深思熟虑过的事，该想通的都已想通。
只是听见衙门外百姓们的呼声，又免不了心生不舍。
“大人, 老乡们都在外面等着, 您出去同他们道个别罢。”同知说道。
裴秉元点点头。
州衙大门打开，挽留声顿时迭起, 老乡们的脸庞映入裴秉元眼帘，喊不上大名却很熟悉——有一起守住城门吓退水贼的民壮, 有寒冬敢下海扛沙袋垒堤坝的青年, 还有船厂里凿子刨子造大船的工匠……
百姓们声声挽留, 许多老翁在抹泪，见知州大人欲开口说话，他们慢慢安静了下来。
裴秉元掩住哽咽，与人拉家常道：“许老翁，听说你们家新添了个大胖小子？”
站在人群前面的许老翁连连应“是”，又开心道：“再过几个月就能领上街了。”
裴秉元接过话，这才放声同百姓们说道：“我同许老翁一样，家中新添了孙子孙女，我该回去抱抱他们了。”
百姓中当即有人呼问道：“是裴大公子成家生子了吗？”
裴少淮当年“围师必阙”一计全剿余寇，此事被写成说书话本，曾在太仓州茶馆里盛行一时。
裴秉元大声应道：“正是他。”颇为自豪。
离愁别绪犹还在，却新添了几分欢快。