经义斋内，夫子抑扬顿挫声落幕，斋舍的书生们像沸水中的游鱼。
顾宝珠垂眸收拾着书册，和沈岚青等人拜别后，便走出还古书院。
车辙在沥青的路面咕噜噜转动，进入临安城的东市。
撩开车帘，永乐坊、靖安坊的官衙门口处处彩锻飘摇，建筑物上绚丽多姿，张灯结彩好不热闹。
很快便到八月底，女帝寿诞，普天同庆。
女帝顾珺颁布诏令；“八月三十，乃朕生日，宣海内为武元皇帝、元明皇后断屠。”
全国禁杀生，吃素三日，以报答父母生养之恩。
书院、官署休沐三日，书生们亦趁着休沐日回家探亲。
车帘后，顾宝珠眉目迎着橙色天光，容色平静，神色淡然。
三日后，姑母顾珺于太极宫设席，宴请百官，群臣于殿外进献寿礼，于太极宫为女帝贺寿。
顾宝珠此番回来，也是为了三日后同“恭亲王”进宫贺寿。
马车缓缓停在永乐坊恭亲王府门口，瘦削的小厮看到后连忙传报。
看着等在门口温和而立的“恭亲王”，顾宝珠扣着指甲。
她压下眼底复杂，面上浮现恰到好处的欣喜和依恋。
“宝珠回来了——”
温和如水的声音入耳，仿佛可以包容一切污垢。
“父王——”
顾宝珠揽住恭亲王胳膊，两人相携朝王府走去。
王府的阳光明媚，传来少女娇俏的声音。
“父王，三日后姑母大寿。”