<sript><sript>
咱们先来说说员外——
简单讲，员外，指的就是在外的员。外，套用今天概念，可以理解成体制外员，也可以理解成领导部。
合起来员外，大意就是身处体制外的潜在的领导，通俗讲话，也可以叫候补官员。
照这意思，员外应该是不在编却有官身的人，是否富裕，是不是大地主，倒不一定。
再说士绅——
相比员外，士绅的概念比较细琐。
词义来讲，士绅最初是士和绅的组合。
士，本是周朝开始贯行的宗法制当中一个概念，指最低一等的贵族。最高级的贵族是天子，天子制下，为诸侯，诸侯之下，为大夫，大夫制下，为士再往下，就不是贵族了。
隋唐以来推行的科举制，使得没有贵族身份的民间人士,&bsp&bsp有了入仕也就是做官的机会。
有科举之后的大多数朝代里，科举考试有四个第次,&bsp&bsp乡试,&bsp&bsp会试,&bsp&bsp院试，殿试。
乡试入围,&bsp&bsp便是秀才。当然，北宋没有秀才之说。
古代秀才有资格参加会试，会试入围,&bsp&bsp举人，有资格参加院试。
院试入围，贡士,&bsp&bsp理论上有资格参加殿试。
殿试，则是皇帝亲自主持钦定。
殿试中的即为进士。
因为是皇帝主持殿试，所以进士也称天子门生。
举人,&bsp&bsp贡士,&bsp&bsp进士,&bsp&bsp原则上都会被赋予士的身份，俗话讲叫做有功名。
有的朝代有功名的人,&bsp&bsp会得到标志身份的物件。就算举人和贡士没有，进士也一定会有。
传统来讲,&bsp&bsp这个物件,&bsp&bsp是一条带特殊标记和装饰的腰带,&bsp&bsp就是绅。