傍晚时分，瘦狗炒了两个下酒菜，刚端上桌就看见钱日生正在桌前写东西。
他捻了颗花生米一边剥着一边凑过去瞧，他不认识字，但是知道这是钱日生的习惯，每次验过尸体交上验状，总会自己回家再记一份，内容有时候截然相反。
“给人家瞧见你在记小账怎么得了！”瘦狗嚼着花生数落道：“多事！”
就在这时，只听外头八哥尖哑的声音陡然响起：“你怎么才回来啊，你怎么才回来啊？”吓得两人都是一楞，这才想起院门忘关了。
只听一阵脚步声传来，来人却不进屋，隔着老远站在院子里喊道：“钱仵作，来衙门一趟，有案子了！”
钱日生一听，答应了一声，随即对瘦狗说道：“走吧，这顿酒留着回来喝，倒省了一顿。”
钱日生挎着工箱带着瘦狗沿着县衙东街一路走去，此时红霞漫天，倦鸟归巢。两人拐进宣化坊，绕过影壁通过一条长长的甬道，只见高大气派的仪门近在眼前，一副楹联映着夕阳熠熠生辉：
门外四时春，和风甘雨；
案内三尺法，烈日严霜。
仪门往日紧闭，只有新官上任、恭迎贵宾时才会打开，今日仪门大开，两边兵卫赫然肃立，估摸着是姓贺的新郡守上任了。
钱日生打眼望去，里面影影绰绰的满眼都是身穿官府的人，偶尔传来一阵哄笑，显得极其热闹。钱日生眼眸中不由得闪过一丝羡艳。
仪门东西两侧各有一个角门，东为上首，故称“人门”、“喜门”，供官员平日出入。
西侧角门则为“鬼门”、“绝门”，只有提审刑犯、押解死囚时打开，钱日生身为仵作，是差吏中唯一不能从东边出入，只能从“鬼门”进出的人。
敛房位于角门左侧吏舍后边，隔着一片库房，是一个高大僻静的厅堂，平日但凡有活计，除了案发地临场检验，便是在这里勘察，随即出具验状，交予刑名师爷审阅画押收档。
抬来的尸体横放堂中，按往日必由上官亲临查看，但今时不比往日，新任郡守交接赴任，自然要设宴接见各县上下官员，所以诺大的厅房就只剩钱日生和瘦狗了。
钱日生掀开盖布，死者的面庞一下子显露了出来，浓眉细眼，发髻齐整，三缕长髯虽然已经断了一部分，但还是能看得出来时常打理。
这人生前一定是个很体面的人。钱日生下了第一个判断，随即手上不停继续查验。
他继续揭开盖布，果然一道骇人的刀痕位于脖颈，皮肤绽开，就像咧开的嘴唇，深可见骨，显然这刀砍的极重，一刀了结。