陈背篓对跪在地图前的陈望春说：“从今以后，每年除夕给这张地图磕头，直到你进了北京城。”
陈背篓怪癖的行为，何采菊不能理解，她一贯的主张是瓜熟蒂落、水到渠成。
陈背篓批驳她是无为而治，是消极是妥协，是生活的弱者。
何采菊不理他，拉过陈望春，一边嗑瓜子，一边看春晚小品《过河》：哥哥面前一条弯弯的河，妹妹对面唱着一支甜甜的歌，哥哥心中荡起层层的波，妹妹何时让我渡过你呀的河……
陈背篓不满陈望春如醉如痴的表情，在他脖子上砍了一掌，陈望春疼得泪花直冒，陈背篓目光炯炯，指着地图说：“什么哥哥妹妹的，你要练硬翅膀，早日飞到北京去。”
多年后，濒临退休的徐朝阳老师，在学校举办的理想前途教育讲座上，多次提到陈望春，并对他做出了高度评价：他是我教过的最认真、最严谨的学生，他像计算机一样精确无误。
对着萎靡不振、不断打呵欠的学生，徐老师恨铁不成钢，说二十多年前，陈望春这颗伟大的脑袋，一直要到夜深人静时才上床休息，魁星楼上的灯光，划破了油坊门无边无际的黑夜，是一盏指路明灯。
徐朝阳老师敲敲桌子，问：“你们看见过彗星吗？”大家你看我，我看你，大眼瞪小眼。
有个叫王波的学生说：“我看见过，划过一道长长的线，然后咚的一声，落在地上。”
徐朝阳老师轻蔑地一笑说：“那是流星，不是彗星。”
彗星有扫帚一样的大尾巴，当它出现在夜空时，所有的星辰都黯然失色；彗星不常见，最著名的哈雷彗星，七十六年才现身一次，一个再长寿的人，一生也最多也只能看见两次；流星嘛，瞬间消失，放的是米粒之光。
徐朝阳老师说，陈望春就是一颗哈雷彗星、一块补天的石头。
徐老师再次回忆起陈望春来：多复杂的数学题，他都能解出来；他能记住圆周率后1360位数字，背完了新华字典和英汉词典；他做过的习题，摞起来比他还高等等。
这些，徐朝阳老师都讲过好多遍了，他的目光穿过窗户、田野、树林，爬过一座座山，趟过一道道河，沿着他的得意弟子陈望春的足迹，走进了北京城。
好久好久，他的目光才收了回来，殷切地望着台下的学生，一遍又一遍，然后，他一字一句说：“你们要做彗星，不要做流星。”