酒肆中闲听斗富
时光荏苒，转眼六年过去了，许超已经由一名文弱少年长成一个身材健硕的青年。在师傅的悉心指导下，他技艺日精，成了一名剑术高超的侠客。
这一年的腊月，师傅偶感风寒。不料，身体一向强健的师傅竟然一病不起，挨到第二年春上，竟然遗憾地驾鹤西去。
师傅去世，令许超十分悲痛。师傅对他有再造之恩，在他的心目中，师傅就是另一位父亲。他为师傅守了四十九天的孝。期满后，在征得师傅的长子、也就是继任馆主的同意后，离开了胡家武馆，踏上了为父报仇的征程。
虽然已经过去了七年，但在许超的心中，为父报仇的信念从没有动摇过。这么多年来，父亲被匪徒砍杀的惨状，经常在他的脑海中萦绕。师傅曾说过，杀害他父亲的匪徒很可能是官府中的人，因此，他离开古镇后，便直赴荆州的州治江陵，希望在那儿能找到一些蛛丝马迹。
江陵是个大商埠，十分繁华。他在州府衙门前转悠了半天，看见一个身穿官服的人从大门里出来，朝一条街道走去，便悄悄地尾随上去。官吏在前面走，他在后面跟着。到了僻静之处，他拨出宝剑，两步并成一步跨上前，将剑架在对方的脖颈上，将他逼到路旁的角落里。
“好汉饶命，小人兜里还有二两碎银，都给你……”官吏以为碰上了劫匪，吓得浑身筛糠一般，嗓音发颤地说。
许超目光严厉地逼视着他，压低嗓门道：“我不要你的银子，只想问你一件事。如果老实回答，我不会伤你一根毫毛，否则……”他将利剑倒过来，用剑背在他脖子上蹭了蹭。官吏连忙道：“小人一定知无不言，好汉要问什么事？”
“七年前的四月初二晚上，在江陵下游的江面上，有一艘商船被江匪抢劫，船上的人全部被杀，你知道是何人所为？”
官吏一听就傻眼了，脑袋摇得像拨浪鼓，连说不知道。许超以为他不老实，剑刃抵近他的脖颈，低声吼道：“你不说是不是？”官吏吓得连喊饶命，哭丧着脸说：“好汉，小人确实不知道。小人只是衙门里的一名小吏，怎么可能知道那些江洋大盗的事情？”
这家伙似乎不像在说谎，许超也不好再逼他，想了想，又问：“那你告诉我，七年前，荆州最大的官叫什么名字？”他之所以这么问，是因为他觉得，既然荆州地面抢劫客商的事可能是官府所为，那么荆州最大的官肯定脱不了干系，最起码也是个知情之人。
官吏想了想，道：“这个小人倒是知晓，当时荆州刺史名叫石崇。不过，他几年前已经迁调京城，当更大的官儿去了。”
“石崇。”许超默念一遍，把这个名字刻在脑子里，然后放开官吏，收剑入鞘，对他说：“你走吧。不过，今天的事不准告诉别人，否则我会找你算账！”官吏连作保证，转身匆匆地走开了。
许超又在江陵盘桓了几日，并没有找到什么新的线索，便决定离开江陵去京城，去找那个叫石崇的家伙。
大约一个多月后，许超已经站在大晋帝国都城洛阳的大街上了。自从晋武帝司马炎消灭东吴，统一全国后，大晋帝国就进入了鼎盛时期，京都洛阳一时花团锦簇、繁华无比。他第一次来到洛阳，那巍峨的宫殿，繁华的街市，熙攘的人群，令他目不暇接、惊讶不已。他在大街上逛了个够，直到饥肠辘辘，才走进街旁的一家酒肆，要了一些酒菜自斟自饮。
这家酒肆地处闹市，顾客盈门，没多久，就客满为患了。店小二领来一位身穿青布衫的老者，陪着笑脸对他说：“这位客官，店里客满了，您一个人占着一张桌子，能否让这位老伯与你一桌？”