眼前这个犯人钱老三，是县城一家药铺的掌柜。城南二里地的小王庄，有个男子得了恶性疽疮死了。张朔派人逼死者的亲属写诉状，说是贴了从钱老三药铺买的膏药才死的。那户人家惧怕张朔的权势，不得不请人写了诉状。张朔拿到状纸后，将钱老三抓进大牢，吊起来日夜拷打，让家属拿五十万钱赎人。钱家卖了药铺，东挪西借地凑了二十万。可张朔收了钱却不放人，说还差三十万，规定五天内还清，否则就来收尸。
狱卒兜头泼了瓢冷水，钱老三苏醒过来，吃力地睁开了眼睛。张朔狞笑着，阴阳怪气地说：“钱老三，今儿可是最后的日子，你家里人还没送钱来，那就怪不得本县心狠了。”钱老三喘着粗气，眸子里喷射出仇恨的怒火，一字一句地说：“张朔，你这个吃人不吐骨头的财狼，早晚会得到报应……”说罢拼尽全身的力气，将一口带血的痰吐到张朔的脸上。
张朔后退一步，用手掌揩去脸上的痰，恼羞成怒地吼道：“给我打！往死里打！”狱卒闻命，用力地挥舞起皮鞭。只打了十几鞭子，钱老三的脖子就像折断了一般，耷拉了下来。狱卒停下来，用手指在他的鼻孔下试了试，转过身来说：“老爷，他死了。”张朔一挥手，恶狠狠地叫道：“把尸体扔到野地里去喂狗！”
算上钱老三，短短三个月之内，已经有十八个人被张朔折磨死了。
张朔余怒未消地走出牢房，沿着监狱的甬道往前走。甬道两旁，排列着一间间囚笼，里面关押的全是被他抓来的富户。他们看见张朔，立即跑到木槛边，手抓栏杆，苦苦地哀求道：“老爷，行行好，放我们回家吧……”
张朔停下脚步，恶狠狠瞅着他们，吼叫道：“你们的家人如果不送钱来，谁也别想活着出去！……”
张朔走出大牢，来到县衙大堂前的院子里，只见县尉和十几个兵丁正在那儿晒太阳。他走过去说：“老爷今天闲得慌，想出城巡视乡野，缉捕盗贼，你们都跟我走！”县尉和兵丁们一听，顿时兴奋起来。他们知道，所谓“巡视乡野，缉捕盗贼”，实际上就是去乡下欺男霸女，抢夺民财。于是，众人持刀操戟，闹哄哄地跟着张朔离开了县衙，从东门出了县城。
一出城门，眼前便是一条平坦的官道，两旁零星地散布着一些庐舍。官道上三三两两的行人，看见这群耀武扬威的公人，都远远地避让开了。
行不多远，迎面走来了一对年轻夫妇。他们年龄约莫二十岁上下，都穿着带补丁的粗布衣裳。女的还是名孕妇，挺着个大肚子，看上去足有六七个月的身孕。小俩口大概是要进城去，看见迎面走来的官兵，也想绕行。可是，张朔却停下脚步，用手一指说：“去，把那两个人给我带过来！”
立即跑过去几名兵卒，把小俩口抓了过来。两人站在张朔面前，吓得浑身筛糠一般。张朔一对淫邪的眼睛，不怀好意地盯着孕妇，最后目光落在了她的肚子上。孕妇羞红了脸，低下头去。张朔咧开嘴笑了，说：“这个小娘子，长得倒有几分水灵，跟这个黑不溜秋的蠢汉也太不般配了。”说罢，抬高嗓门道：“你们猜，她肚子里的孩子是谁的？”
兵丁们自然能听出张朔的弦外之音，一起跟着瞎起哄。这个说：“漂亮娘们都是水性扬花，这孩子还不知是谁的呢。”那个嚷道：“小娘子，你肚子里的孩子是哪个野男人的？哈哈哈……”
孕妇的男人是个老实巴交的乡下人，看见这些公人污辱自己的媳妇，却束手无策，一句话也说不出来。孕妇脸红得像块红布。她实在不堪忍受这帮恶人的戏弄和羞辱，扭头就跑。可是，兵丁们早已经围成了一个大圈子，她哪里跑的出去？
张朔哈哈大笑，不无卖弄地说：“你们想不想看看，她肚子里的孩子长得到底像谁？”县尉打趣道：“当然想看喽。可是，老爷也没法让我们看到呀。”张朔没吭声，从一名兵士手中夺过一杆戟，朝孕妇走去。
孕妇被兵卒们挡住了去路，只好掉头往回跑。张朔迎了上去，一戟扎进了孕妇的肚子。孕妇惨叫一声，僵立在那儿。在场的人，谁也没料到张朔竟然如此丧心病狂，顿时一个个呆如木鸡。
张朔两条胳膊一使劲，戟刃划破了孕妇的肚皮，一个血淋淋的胎儿被挑了出来。然后，他将胎儿举到头顶上，炫耀似地给大伙儿看。被挖空肚子的孕妇像一截朽木，栽倒在地上，顿时气绝身亡。
孕妇的男人大叫一声，昏倒在地上。看着戟尖上那团血肉模糊的东西，县尉和兵卒们惊骇得目瞪口呆。许多人吓得脸色煞白，浑身打战……
不远处有一座粥棚，不少老百姓都在那儿围观。看见这惨绝人寰的一幕，人们无不义愤填膺。可是，慑于张朔的淫威，却没有一个人敢出面打抱不平。