两人风卷残云般地将饭菜扫光，结了帐，走出饭馆，解开马缰，踏蹬上马，掉转马头朝县衙方向驰去。
河南尹，原来叫河南郡。东汉光武帝刘秀称帝后，建都洛阳，将河南郡改名为河南尹，辖京城洛阳和附近二十一个县，菀陵县便是其中之一。管理河南尹的最高行政长官，也叫河南尹。
李膺和侍卫来到菀陵县衙，衙役进去通报后，王县令亲自迎了出来，将他接到大堂上。分宾主坐下后，王县令有些不解地说：“本县昨夜刚发生凶案，尹府大人远在洛阳，如何这么快就知晓了？”
李膺笑了笑，说自己是回乡路过菀陵，在街肆上听说的。王县令恍然大悟，点了点头，道：“卑职一早就率领县衙一干人去现场勘察。凶案大约发生在昨夜子时至丑时之间。骆家九口全部被杀。大人也许已经知道了，骆家颇有资财，凶徒显然是冲着黄白之物去的。”
李膺问：“可找到了目击证人？”王县令摇了摇头，说：“未曾寻得。”李膺皱起了眉头，不解地：“凶徒杀人掳财，动静颇大，怎么就没有被乡邻发现呢？”王县令连忙解释道：“大人有所不知。骆家庄除了骆员外一家外，虽然还住着数十户村民，但他们的房舍离骆家宅院相距较远，最近的也有一里左右。加上凶案发生在午夜，村民们都已熟睡，所以并没有人目睹。只是有一位乡邻早起拾粪，路过骆家时，发现大门洞开，院内一片狼籍，觉得蹊跷，进去察看，发现尸首后才报了官……”
李膺听了，沉思不语。王县令试探地问：“大人要不要去现场踏勘一番？”李膺点了点，道：“也好。”于是，王县令带了几名衙役，与李膺一起骑马去了骆家庄。
骆家宅院的大门口，站着两名持械的皂隶看守现场。几个人进了院子，首先来到西厢房，这儿停放着骆家九口的尸体。李膺蹲下来，掀开死者的蒙面白布，一一查看。死者都是被刀砍死的，其状惨不忍睹。验看完尸体后，李膺又去每个房间逐一查看。
他们走进了一间屋子。这间屋子的门锁被砸坏了，里面却空无一物。王县令说：“这间屋子大概是骆家的库房，歹徒们抢走的金银财宝肯定都放在这儿。”
李膺察看了一番，问王县令：“王大人，依你所见，这件凶案是何人所为？”王县令语气谨慎地说：“凶徒杀死骆员外全家，又抢走了全部财宝，看这阵式，好像不是一两个人。目下世道不靖，徐州青州等地盗贼蜂涌而起，他们打家劫舍、杀人放火、无恶不作。卑职猜想，会不会是那些强盗听说了骆员外的名头，派出同伙潜入菀陵县来杀人劫财？”李膺思考片刻，点了点头道：“你说的也不是没有道理。”
“如果真是那些强盗所为，他们远道而来，大白天带着那么多财宝在官道上行走，多有不便，一定会找地方隐藏起来。所以，卑职已经派出人手，前往各地的客栈、酒楼和马车店探察，看能否找到什么蛛丝马迹。”
李鹰又勘察了一阵，才跟王县令一起离开了骆家庄。这伙凶徒十分狡猾，现场并没有留下任何有价值的线索。一行人回到县城时，太阳已经快落山了。菀陵县出了这么大的凶案，却没有一点线索，李膺放心不下，决定在这儿留宿一夜。他跟王县令道别后，离开了县衙，与侍卫一起去街上，找了一家客栈住下。
李膺，字元礼，颍川襄城（今河南襄城）人，出生于官宦世家。他的祖父李修，在汉安帝时担任过太尉。父亲李益，曾任赵国相。李膺二十一岁时举孝廉，先后担任过青州刺史、渔阳太守，后转任乌桓校尉，负责在边境上抵挡鲜卑人。他身先士卒，不避箭矢，率领军队多次打退鲜卑人的进攻。后来，因遭权臣排挤，被免去官职。
汉桓帝永寿二年（公元156年），鲜卑人大举侵入云中郡（今内蒙古托克托东北），桓帝不得不重新启用李膺，让他担任度辽将军。李膺到达边塞后，鲜卑人慑于他的威名，主动把掳掠的男女汉人，全部送回了边塞。从此，李膺的声威远振边域。
李膺品格高尚，赋有清誉。他被免去乌桓校尉后，曾回家乡教书，门下弟子常达千人。凡被他接纳的士人，唤作“登龙门”。东汉硕儒荀爽曾去拜谒李膺，因为给他驾车，回来后高兴地对人说：“今天才得以给李君驾车。”他被人仰慕到如此程度……
次日一早，李膺又去了县衙，与王县令一起研究案情。快到中午时分，王县令派去搜查客栈和马车店的差役陆续回来汇报情况，其中一名捕头提供了这么个情况：他手下有一名捕快，在街上碰见了一个熟人，那人名叫狗娃，以前是骆员外家的伙计。王县令一听，连忙问道：“那名伙计现在何处？”捕头摇了摇头，说：“不知道。我听那名手下说，狗娃只在他眼前晃了一下，就不见了。”坐在一旁的李膺敏锐地说：“这个人很重要，他很可能是这件凶案的唯一线索。”王县令一听，立即布置人马全城搜索，一定要找到狗娃。功夫不负有心人，两个时辰后，狗娃终于在集市上被找到了。
原来，狗娃因为害怕，逃离了骆家。他自小父母双亡，举目无亲，一直在骆家当伙计。如今没了栖处，便去了县城的集市，想重新寻个雇主，讨口饭吃，不想却被衙役找到，带到了县衙。