不过因为尾生家境贫寒，担心瑕儿父母不同意，便私定了终身，计划找个好时机和瑕儿的父母说。哪知在一次约会中被瑕儿的母亲发现，当场将瑕儿拉了回去，并且明确表示不会将瑕儿嫁给他。尾生几次上门无果后，有些心灰意冷。倒是瑕儿坚贞不屈，为了他们的幸福，几次和父母沟通，奈何都无法说通，并将她关在屋子，不许她出门。
后来瑕儿让邻居的姑娘传信给尾生，让他今晚在此等她，她会从家中逃出来与尾生私奔，并且心中再三嘱咐，切勿负她。尾生本就对瑕儿一往情深，当即表示就算天崩地裂，他也绝不会离开木桥。
就在尾生等待瑕儿之时，天空突然乌云密布，狂风怒吼，雷鸣电闪，滂沱大雨倾盆而下，尾生瞬间就淋成落汤鸡。但是他想起与瑕儿的约定，怕瑕儿来了见不到他，责备他不信承诺，于是他依然坚持站立在桥上。
“轰隆！”
就在这时不远处的山洪暴发，滚滚江水裹挟泥沙席卷而来，淹没了桥面，洪水瞬间也没过了尾生的小腿。
“怎么办？”尾生心中有些慌乱。
“我若是离开，瑕儿到后没有见到我，必然责备我不守信用，但是若是不走，水越来越大，我可能会被淹死！”
就在尾生犹豫的这会，洪水已经淹到了他的膝盖。
尾生看着水越来越大，不知道是坚持等在这里，还是离开躲避洪水比较好。
“大丈夫固然要信守承诺，但是也不能一味死守，我若在此淹死，相信瑕儿也不会独活，这岂不是也害了她！”
尾生心中突然一阵明悟，立刻离开了桥面，在瑕儿来的必经路上找了一个高处等待。
“瑕儿怎么还不来呢？”
尾生一直望着路上，却发现并没有人影。
“不好，这水势又上来了，我还得再找个高点的地方才行！”
尾生看着逐渐上涨的洪水，又往上移了移。同时又担心瑕儿出来也遇到洪水绕道，便又四处张望，发现四处洪水泛滥，根本就没有看到瑕儿的身影。
“瑕儿会不会负了我，不来了？”