直到车轱辘声音远去，康宁才示意颜清到正堂说话。
正堂与颜清初见时大有不同，墙壁挂有明媚的山水画，墙角置有高几，上有青松盆景，不仅增色还添几分鲜活气息。
月桂沏来一壶安神茶。
康宁凝思一会，认真地对颜清说：“颜清，我姓康，健康的康，单名一个宁字，安宁的宁，字林郁。我看咱们俩非常投缘，若你不嫌弃，咱们以后兄妹相称，照应起来也比较方便。”
颜清非常意外也很感动，但她已经因康宁的古道热肠流过一次泪，不会再哭了。
她认为很有必要跟康宁解释清楚自己目前的处境，简单地把自己为何会进大狱，又如何逃出生天说了一下，避开致命的秘密。
“果然聪明伶俐。”康宁忍不住鼓掌，“可是你给自己挖了一个大坑，搞不好在查案的过程中会把自己陷进去出不来。”
他叹了口气，又诅咒安康郡主烂屁股，察觉自己言辞太过粗鄙连忙给颜清道个，“生死关头也由不得你再细想其它法子。”
李磊那个老狐狸在期限到来前肯定能查出元凶，没点本事怎么能稳居京兆尹一职五年，从颜清话里可以看出李磊同样很欣赏颜清，才乐意给这个无依无靠的小姑娘一个机会。
“其实那些恶贼也不是无解的。”康宁既然要认颜清作义妹，自然要伸出援手助她脱困。
颜清这才笑着接话茬：“譬如刚才租牛车的人。”
康宁奇怪地问：“刚才那人怎么了？”
颜清仔细回想刚才闻到的杂乱的气息：“住客栈的人，濒繁出入城很正常，可是那人身上除了有很多山草的味道，还有五石散的味道、劣质的胭脂水粉味，最重要是血腥味。我认为有古怪，看看他明天要运什么出城便知分晓。”
康宁惊讶不已，甚至有些佩服：“夏萤小老弟说得真没错，你这是把从阴间学的东西都使出来了呢。居然比我多闻出了一样……有胭脂味其实也正常，跑商的人寻欢作乐你懂的。”
颜清笑而不语。
康宁哪里闲得住，舌头像上了弹簧一样不知疲倦：“我认识一个非常机灵的小鬼，就像是江湖上的包打听一样机灵，入夜我去找他，让他跟踪那人。”
颜清眼前一亮，“太好了，我就缺这种帮手。兄长让他打探到对方运什么货物即可，切莫打草惊蛇。”