吃席的场地是在后面的一处大彩棚, 有点像夏日遮蔽屋舍的凉棚，面积和寻常的厅堂差不多，顶棚同样以茅草堆作装饰, 一派东篱田园气。
竹屏风一扇扇本是活动的, 当下便挪开重新排列, 只挡住有太阳的两面，另外两边敞开, 远处便是耕田茅舍、溪水草甸，与蔚蓝的天空映衬，比什么花园都要好看。
后宅的夫人小姐虽不至于出不得门，可终究是看惯了四方天，辽阔的风景谁能不喜爱呢？
众人漫步在草席上, 欣赏了会儿风景才入座。
程丹若和三位阁老太太、廖太太坐主桌，王、曹、许三家的媳妇姑娘则和晏、陈两家坐陪桌，翰林院的太太小姐们坐了两桌, 兵部的人坐了五桌。
菜肴上得很快。
八道雅菜：碧涧羹（芹菜羹）、山海兜（虾鱼笋蕨）、山家三脆（笋、蕈、枸杞）、柳叶韭（春韭）、橙玉生（梨子煮熟）、牡丹生菜（牡丹生菜加面糊炸过）、不寒齑（白菜清面汤）。
不必怀疑，这就是用来彰显风雅的素菜。
菜谱提供者是晏鸿之。
十二道荤菜，海陆空全包：连鱼豆腐、假蟹（黄花鱼）、海参、鱼翅, 果子狸、鹿尾、羊肉、熊掌，炸雀儿、玉兰鸽子蛋、烧鸭、蘑菇炖鸡。
其他不说, 海参鱼翅本就是请客的王牌菜，上等席面的灵魂所在, 而果子狸、鹿尾和熊掌就不用说了, 都是珍稀野味。
还有四样点心，桂花年糕、枣泥卷、羊肉包子、竹节馒头。
总得来说, 席面很硬, 很符合谢家的后台。
宾客满足了心理预期, 饭桌上的氛围还算和睦。当然，不排除是因为廖太太在上席上坐了末座，不得不保持客气的缘故。
而程丹若虽说看出了廖太太之前有别苗头的意思，但依旧对她十分客气。
理由也很简单。
社交的真正目的不是好友一起玩，是交流信息。
在古代待得越久，越能体会到社交的重要性。