赵平坡忍不住白了他一眼，心想他避嫌这般辛苦，外人轻巧还是就把锅安在了他的身上。岳麓书院若真的有人说话，那就只能是他这个书院唯一派出去的学官有问题了。
曹文贺也知自己情急之下，说错了话，连忙要解释。
赵平坡打断了他。“文贺，你当年在潭州城的县试拿了第三名？你叔公，县尊大人对你好是一番夸奖，要你勤勉学习，勿忘曹氏门楣。”
曹文贺，曹克正都为同宗之姓，血脉相传。曹文贺本就是从潭州县学的学生，被曹克正推荐到岳麓书院，最后甄别考录进来。
“我考进来岳麓书院清清白白！我曹家人从不做旁门左道的事情。”曹文贺不服说道。他当年也是扬名乡里的“神童”，但在潭州的地界上仍然算不上是最好的，他不信白明简未上县学，反而比他还要强。“我不信他比我强。”
赵平坡悠悠说道：“世人都说一叶遮目，不见泰山。岳麓书院虽名为天下第一，却未必收拢所有麒麟学子，白明简并非是沧海遗珠，只是恰巧你看到了他。等到你参加会试时，卖于帝王家的文才者，又岂是你眼下看到的这些……要论胸襟气度，你倒是得学学白明简。”
曹克正将白明简钦点为案首，于理，他的卷子自然挑不出任何问题。于情，曹克正心情却是极度不郁的。他跟赵平坡直嚷嚷，岳麓书院何等欺负人，将顶级的人才派出来抢他潭州县的学额。在此期间，白明简就在旁边，没有因成绩一骑绝尘而忘乎所以，也没有因为差点背上“冒籍”之名而神色大变。
“我不觉得他有这么强。”
“浩荡江水，入海奔流。文贺，知足下追踵古人，你在岳麓书院为他人榜样，那就更应该知道见贤思齐的道理。”
赵平坡的学究气堵人，见谁都堵，他见曹文贺脸上不服，更加严厉的教训起来。曹文贺此时想走又不能走，只得低头听训。
其他学生们路过时，露出了忍俊不禁的神情。但又碍于曹文贺的淫*威*，不敢笑出声来。
在崖后，白明简待在阿措身边，将头埋在两膝之间，安静极了。
麓山寺的高崖是东西延伸，在起伏的曲线上平白撕出个口子，远处的落日在缺口上渐落，衬着青山绿树，没有了夺目的光芒，在狭长的缝隙中一个柔和的晕圈，像是温柔的眼，正在睁开，飞鸟在日影里掠过，连着一痕斜照。
阿措恍恍惚惚，从梦中惊醒。
她发现自己正枕着白明简的肩头，白明简侧着脸，望着她不知道望了多久。
“少爷，我说话算话的，你看我一步都没有走，老老实实等你回来的。”她嗖的站了起来，自我检讨有没有做错事，但望着他在暮色中深沉的眼神，不由自己先心虚起来。按照他们离行前的约定，她要在后山等着白明简。然而她造成的轰动效应效果良好，竟然用不上这个文曲星下凡的噱头了。她疲倦极了，却也不敢离开这里半步，实是怕了他回来不见她的委屈眼神。