元贞贞一到街面上，就把扇子打开，扇风往前昂首阔步地走。
“戏台子的戏文看太多了吧你，大冷天扇的哪门子凉快！”杨琳一把从她手中抽走了扇子，扔给老仆杨福，扯着她宽大的袖子一番叮嘱。“好妹妹，你千万在我身后跟着，今儿是庙会，但凡你是跌着碰着，你就真真害死你表哥了。”
她哼了一声，随后就捂着嘴，咳嗽了起来。
杨琳一看，反悔话已经就在嘴上，但碍着之前答应她实在了些，怕堕了自己的威风，又硬生生咽了下去。他把自己的狐皮暖手筒双层加厚在她的手上，自己揽住她的胳膊，元贞贞一路吵嚷，也不敢放松。
杨琳的主意极大，这番来到获鹿城都未经父兄准许，素日跟着他的奴仆更是劝不得，杨福愁眉苦脸地跟在后边，他在后边招招手，又叫了几个杨家奴仆，小心翼翼地跟在少爷小姐后边。他暗自祈祷，可千万别出了什么事。
然而，这行人刚过鼓楼前街，就被青蛋眼尖瞧见了。
他跟几个光棍流氓说道：“就是那个冤大头……”他说的正是杨琳。在获鹿城，白手骗人的，叫做“打清水网”；夹剪衫袖，以掏财物的，叫做“剪缕”。
青蛋素日里就是干的这个偷鸡摸狗的行当，他生性蛮横无赖，偷东西时被人瞧见，反而要狠瞪上几眼；被人当场叫破，他就拿着刀子找人寻仇。
那日他偷了杨琳的荷包，卖了四两银子，仍不知足。他这番是带着人来了。
为首的光棍封老大眯着眼睛，瞧着这行人的成色。在获鹿城，也有地痞流氓，因城中客商极多，他们倒不是靠着衙门发家，而是结帮成群，碰到人做买卖，就设计诓骗，然后把人带到偏僻之处，半骗半夺。
封老大摩挲了摩挲下巴，奇道：“你昨日不是犯在两个小子手里了吗？”
青蛋嗫嚅了半天，谁想到那两人在后半晌突然冒出来，住了秀红的房子。“这人更有钱，他随随便便就能出手十两银子。”那天逃走之后，他又返回来在墙角处扒眼，他瞧得清楚，白家主仆后来将银子放在了地上。
他呀呀地呸了一声。
一旁的汉子们晓得这叫青蛋的小娃子，最近几日总在城中坑蒙拐骗偷，拿回银钱给秀红治病。听他如此财迷，不由放声大笑。“你毛都长齐呢，倒学着人养家糊口了。”在他稀疏的发顶上胡撸了一把。
这帮流氓地痞和秀红也是相熟的，虽说秀红就是最年轻的时候，也不怎么漂亮，但生性豪爽，遇事救急救难，和这帮混子们称兄道弟。她年纪长了，在曲中坊中揽不着生意，就洗妆谢客，用积攒了一辈子的银钱把自己赎了，靠给人浆洗衣裳度日。在那片矮屋中，她活得倒比其他从良妓女体面些。
有些妓女虽脱了奴籍，但丝毫不会生计，没过几年就进去了路边的脏窑子。
矮屋住人的都是穷苦人，在钱的事情上都有为难，谁都帮不上谁。数来数去，就属青蛋最上心，不要脸也不要命的抢钱给秀红治病。
那些汉子起了促狭的心思，还在挤兑青蛋。