“没听说过，向来水师只在江南，江北哪来的水师？”
“江北水少，哪座大营敢称水师？莫非是旱鸭子大营？”
左右举着火把的精骑笑答，后面百人哄笑。
这时，一个青衫书生走来前头，施礼道：“这位小将军，在下崔远，乃是江北水师都督府里的，奉都督之命运送军需，这是出城的路引和都督府的腰牌，望小将军过目放行。”
“江北水师都督府？”那小将又笑了，接过书生递来的路引和腰牌，就着火光细细一瞧，一脸恍然，“瞧我这记性，不看这腰牌还想不起来，我朝似乎真有个江北水师都督，不就是那个……贱役出身的仵作？”
哄笑声乍起，马车队伍里领头的老马有些不安，车夫们瞄向青衫书生，盼他快想法子。
哪知书生还没开口，骁骑营的小将便拎着都督府的腰牌冷笑道：“谁知这腰牌是真是假，你们说是都督府的人就是？”
书生一听，笑答：“小将军且细看，都督府的腰牌乌铁为骨，烙有金花，‘水师’二字上撒着的金花能瞧出水纹。”
“是吗？”那小将把腰牌提近了细瞧，“在哪儿呢？”
“那里！”
“哪儿？”
“那里！”
小将问一句，书生就近前一步，正要指给他看，那小将手一松，都督府的腰牌啪的掉到了地上。
那腰牌就落在战马的前蹄旁，小将淡道：“哎，不慎手滑。你捡起来，再指给小爷瞧瞧。”
星子寥落，火光烛地，乌铁青幽，风里都带着铁腥气，似血。
百名虎骑端坐马背，威风凛凛，等着江北水师都督府的人给骁骑营弯腰低头。
风从林中来，春寒刺骨，车夫们不敢吱声，书生独自立在骁骑营的战马前，风骨傲然，犹似寒梅。
“不捡就是心虚！”骁骑营的小将目光发寒，冷喝一声，“来人！搜！”