鄂尔多斯是半干旱的草原沙地，那里放牧为主，产皮毛奶制品这些，也产蘑菇等，再比如陕北缺水干旱又少粮田，但盐池也多啊，甚至陕北的煤炭也是很有名的。
同样的，河湟谷地不仅自己本身有肥沃的河谷地，是塞上江南，他还是通往青藏的重要通道，这里隋唐时就是丝绸之路的一条支线，发展贸易是重点。
河西走廊更不用说，这可是丝绸主线，交通西域。
中原的大运河修建后，运河沿岸兴起了多少市镇码头，明代的运河线上，扬州、临清等沿河大城，甚至超过那些省城。
现在的石咀山、磴口、包头、河口这些地方，皇帝刚划下来要筑城屯兵建码头，之前因为蒙古人占据着这些地方，好多地方都只是个荒地，可只要航运通起来，那么以现在的西北统一的大盘，这些码头很快就能兴盛起来。
包头就是在清朝才成为了黄河上游的皮毛集散中心，从一个小村子变成了商店一千多家，年贸易额达五百多万的大市镇。
河道既能成为货物通道，也能成为信息通道，既能把货物联通集散，带动上下游，也能带来税收，税收又能富民、供军，形成良好的闭环。
归根到底，朝廷要想控制稳固西北边地，必须屯驻重兵，但驻军养兵要很多军费，如果不能就地供给物资，甚至提供军饷，那么就必将难以持久。
大汉代到隋唐再到明朝，对西域始终难以长久控制，最大问题还是太过遥远，鞭长莫及，而这个遥远，最关键的就是交通不便，是物资的投送困难。物资难以快速转运，便限制兵力的投送，也就影响军事上的控制。
河西走廊虽然是一条天然通道，可终究是人拉马驮数千里之遥，不如河运便利快捷。
如果能在西域完全自给自足，可以供给更多军队，保证粮饷充裕，倒也还是可以维持的。
西域的那些小绿洲不足以维持大规模的驻军，除非拿下伊犁河谷，不拿下伊犁河谷，就算控制了天山南的几大绿洲都还不够，要么把葱岭以西的费尔干纳盆地拿下。ωωw.cascoo.net
费尔干纳与伊犁河谷两个取其一，则中原王朝就能在西域维持强大的驻军，甚至迁移大量移民，可以达到汉人超过其它土著，成为主体民族，这样才是真正的长治久安。
若仅依靠河西走廊的粮食供应，是不够的。而哈密、吐鲁番这些绿洲盆地，也支撑不起太大体量规模。
现在叶尔羌汗国就占据着天山以南的各个绿洲，他们也一度占据
。了费尔干纳盆地，还曾经占据过伊犁河谷，只是如今被和硕特部占据着。
朱以海想拿下西域，也计划着将来控制伊犁和费尔干纳，不过现在他首先要把陕甘安稳，然后一步步西进，要真正控制西域最关键的还不是军事上的成功，还必须有足够的汉人移民过去才行。
从陕甘到玉门、敦煌，再到哈密、吐鲁番，然后沿着塔里木河，库尔勒、库车、阿克苏、乌什、喀什、和阗等一路过去，要移民殖民。
从汉代到唐代，其实中原王朝对西域的移民力度还是很大的，唐代的长征健儿等，但最终都随着中原王朝的衰弱，而那些西域的汉儿最终被胡人统治，甚至被他们同化。