“一定是不听王爷所定方略，出城浪战穷追，中了明军的诡计。”刘玄初冥思苦想，最后确定只有一种情况能够解释这样的结果：那就是明军抛出了诱饵，引诱城内的军队出击。而守将杨珅也确实如明军盼望的那样贪功，不惜空城而出，去攻击明军的诱饵，最后被明军的伏兵杀了个干干净净，城池也随即宣告失守。
吴三桂轻轻点了点头，确实也只有这样才能解释永昌的快速失守了。但杨珅不是个莽撞之人，是自己相当信任的辽西旧人，怎么会中计呢？明军拿出了什么样的诱饵，才能让杨珅失去稳重，冒然出击呢？相信一定非常有吸引力，使杨珅明明看到敌军势大还主动出击呢？
刘玄初显然也在思考这个问题，突然间眉毛一挑，惊道：“难道是明朝的宗室留守？”
吴三桂很不高兴刘玄初说话的字眼，什么明军，什么明朝，前面不加个“伪”字，哪里显得出对朝廷的忠诚，显出对明朝的决绝和鄙视。
尽管心中不悦，吴三桂听了刘玄初的分析，也觉得颇为有理。虽然情报上说王旗在元江书院，但那未尝不是金蝉脱壳之计。伪宗室跑去滇西，说明什么，说明元江叛乱只不过是牵制，主攻方向应该是在滇西吧？
“有献廷在姚安坐镇，手中有剿抚前镇，洱海卫又有剿抚后镇，龙尾关险要难攻，防守当无问题？”吴三桂并不打算改变征剿元江的计划，心中盘算着滇西的兵力对比，嘴上说得却并不确定。
“方先生谋深智远，两镇之兵，再加大理可动员民众协助守城，当无忧也。若要保万全，王爷还可令武定府的左镇向楚雄开进。”刘玄初知道方光琛是最得吴三桂信任的心腹，也按常理分析了一下兵力情况，觉得应该没有大问题，便顺势恭维了一句。
吴三桂沉吟了一下，说道：“玄初之言有理，只一个左镇还嫌单薄，吾意分兵五千至楚雄，先生意下如何？”
“王爷英明，如此布置才真是滴水不漏，万全之策也。”刘玄初躬身拱手，表示赞同。
吴三桂立刻传下命令，命副将高得捷、何进忠率五千兵马转向楚雄，自率大队继续向石屏进发。
俗话说：福不双至。祸不单行。吴三桂率大军进入石屏州不久，便又被一个惊天的霹雳给震得目瞪口呆。前锋吴国贵重占石屏城，却被四面围攻。一夜间城破人亡，所率部队全军覆没。
由于吴国贵怕丢人。一路上未有详报。吴三桂自然不知道吴国贵的一万人马在进入石屏城时已经折损了三成，更不知道石屏城如同虚设，入城清军被占绝对优势的明军和义军用人海所淹没的事情。
有城池凭恃，有兵马近万，竟被敌人全歼，这简直太不可思议了。吴三桂怎么也想象不出这仗是怎么打的，吴国贵这个跟随自己几十年的老军伍会犯什么样的错误。才招致了如此惨败。
吴三桂心中既惊惧，又愤怒异常，急忙催令大军加快行进速度，他自率着两万兵马当先而行。先行赶至石屏城。此时，已经是十月十三。
石屏城北，几个大土堆分外显眼醒目，有一个已经被刨开大半，露出了里面横七竖八的尸体。金钱鼠尾。皆是清军战死者。一具尸体单独放在一边，上面还罩上了白布。
吴三桂阴沉着脸，鼻梁上那道伤疤都充血变红，显然怒到了极点。白布下赫然是吴国贵的无头之尸，那熟悉的身形体态。那能说得出来历的肩上的伤疤，刺痛了他的眼睛。