自从安澜成为女王以来，这头喜欢蹭饭的花豹就一直安安心心地当着它的领主，平时躺在干燥的土丘上睡睡大觉，闲着没事恐吓恐吓无辜的猎豹一家，要是遇到危险，要不上树，要不就往斑鬣狗大群所在的地方扎，偶尔也开伙做做饭——虽然这些饭大多都没进到自己肚子里就被“礼尚往来”光了。
日子过得悠闲，它也没忘了自己的“老本行”，时不时就会吼两嗓子，以示狮子正在靠近，或者有其他不讲理的入侵者正在靠近。
南部氏族有不止一个这样的跨种族“伙伴”，最常出现的除了花豹就是一只和雄性斑鬣狗玩得不错的胡狼，但是今天晚上，这只胡狼躲起来了，躲得远远的，大约是察觉到了恐怖的降临。
斑鬣狗的啸叫声响彻草原，回应般的狮叫声随之而来，紧接着是象群的嘶鸣，是有蹄动物互相之间不安的警醒，是狒狒们意味不明的怪叫......
两只秃鹫从高天掠过。
明亮的星空被短暂遮蔽，披着银色薄纱的草场上降下两个若隐若现的暗色斑块，风一样来，风一样走，像死神的斗篷，滑过地面，悄无声息。
安澜一边跑，一边思考着对策。
按照常理，这时她应该已经可以给处于冲突中心的氏族成员发布命令了，无论是要求它们放弃对峙、立刻后退，还是要求它们拖住对手、配合拦截、好在猎物群彻底回迁之前给敌人沉重一击。
这两个选项里，她毫无疑问倾向于后者。
问题在于——壮壮有能力去拖住入侵者吗？
尽管鬣狗女王因为对几名杰出后辈的关爱而陷入了短暂的迟疑，接近北部猎场中段的稀树林里，情况还是在诡异地朝着她所希望的方向发展。
壮壮带领的王室小团体平均年龄只有三岁出头，小断尾带领的断尾联盟稍微好些，但也因为前段时间的分裂导致有数名年长者出走。
相较羽翼未丰的南部氏族狩猎队，入侵者们全然占据着上风，几头主战力更是有着压倒性的优势。如果安澜在场，一定会认出对面的带队者——
密苏瑞。
这只曾经在南部领地穿行了近三个月的雌兽对季节性猎场十分熟悉，只要不再往更靠南的地方推进，就足以组织起有序的围攻；同时，它身上还背负着一个女儿和两个姐妹的仇怨，在有希望血债血偿时，无论如何都不会放下屠刀、给对手留出什么逃生的路径。
现在不是壮壮要缠着它，而是它要缠着壮壮。
王室小团体的边缘角色、年轻的因芭，在密苏瑞带队展开第一轮进攻时就被咬翻在地，受到了严重伤害，如果不是它有着在外独自流浪的经验、立刻坐下来护住肚腹、跟着对手的行动而扭转身体，恐怕这会儿已经半条命都归西了。
南部氏族狩猎队的共同施救很及时。
唯一的缺陷在于被施救者似乎没料到自己还有这样绝处逢生的机遇，稍稍摇摆了两秒钟，险些没能借着一波浪潮般的冲击顺利退潮，又在大腿上被对方开了两道血口子。