小断尾是断尾年纪最小的子嗣，按照种群习俗，它的地位理应高于所有年长的兄弟姐妹，也理所应当地高于这些兄弟姐妹的子嗣，哪怕它现在只是只幼崽，还没人家腿弯高，地位较低者见了它也应该抬起后腿、低下头颅、恭敬地表达顺从。
基于地位带来的权利，小断尾在进食场合拥有很高的优先级，在断尾斑鬣狗还活着的时候基本上可以进入氏族前十，然而这一回，它还没张嘴，水牛尸体边就已经站着两只同盟雌兽了。
即使再怎么沉浸在低迷情绪里，小断尾也能意识到眼前明晃晃的危险信号。它立刻龇出牙刀，咆哮着警告两个姐姐往后退，不要违背社群当中神圣不可侵犯的等级规则。
这是一个相当正常的要求，可惜落了空。
两只年长的雌兽不仅没有后退，还死死护着食物、大快朵颐起来，它们一边撕肉，一边从喉咙里发出呼噜呼噜的吼声，要求才刚刚成年没多久的幼妹让出在进食中的位置，也同时让出在氏族等级次序中的位置。
眼看就要顶牛起来，断尾的其他后代赶忙靠近，有两只雌兽和一只雄兽站到了年长者背后，花耳和秃鼻则站到了年幼者背后，还有两只雌兽带着一只亚成年站在远处伸长脖子张望，似乎完全不知道该怎么办才好。
到这个时候，冲突双方还是相对克制的。
断尾把家族的重要性教给了它的孩子们，和它孩子的孩子们，将“血缘”这两个字深深地刻进了它们的生存哲学当中。虽然一方想重构等级秩序，一方想固守地位，却不约而同地选择先用“和平”手段，希望在不流血的情况下迫使对方“退让”。
这就使得整个冲突场面变得格外“滑稽”——
年长者和年幼者都龇着牙刀，都在咆哮，都有支持者，爪子上的动作也都很大，前前后后扑得尘土飞扬，但一分钟过去，两分钟过去，雷声大，雨点小，连抹最细微的血丝都没见着。
南部氏族的斑鬣狗们何曾见过这种阵仗。
别说低位者在看热闹，就连高位者都在吃饭的间隙看着热闹，安澜最早一个进食完毕，让到一旁去清理前腿，同时也得到了一个更好的视角。
不消多时，她就做出了自己的判断：两只年长雌兽的态度很坚定，就算现在在犹豫，只要小断尾持续不退让，最后还是没法和平解决，必然会迎来冲突升级的局面。
可是这一次，她的判断出了错。
两只年长雌兽在发现小断尾迟迟不肯退后时对视了一眼，然后主动退到一旁、让开了位置。它们甚至还在进食结束后过去找妹妹互动，似乎想要修复变得有点僵硬的家族关系。
这种情况维持了整整一周，安澜几乎以为断尾联盟的问题已经解决了，但让她意想不到、也让所有近臣意外的是，这把“反叛”的火没有烧到小断尾，反倒烧到了统治者联盟的头上。
断尾联盟在过去数年里从未角逐过王位。