那天夜里，他做了一个梦，他梦见自己居住在一座低矮的平房，房门前有一颗歪脖子树。佝偻的老人和隔壁家的少女和他作伴，偶尔，少女会从那颗歪脖子树爬上来，然后顺着树枝跳进他的窗户。
老东西就算看见了，也不会说什么。
他知道，花小扇之所以爬那棵树是因为习惯。再更小的时候，两个孩子总是喜欢坐在这棵树上玩儿，似乎对于花小扇来说，这颗歪脖子树才是自己家的正门。
不过，就算如此，老东西还是提醒花小扇小心一些，不要摔着。
屋内的男孩儿正在做功课，他认真而且努力。
养父老东西是个穷鬼，而且好酒，所以日子过得很不宽裕，但是好在还能填饱肚子。
老东西并非一无是处，恰恰相反，他懂很多东西。
首先，他很能打。
十里街口的混子，但凡看到老东西没有不吓得哆嗦的。这些混子早都被揍怕了，但凡敢在老东西面前为非作歹的，都给揍了个妈都不认识。
其次，他写得一手好字。
前两年有个商人见了老东西随手的墨法，顿时惊为天人，出高价要收他的字画。
但是，老东西却不卖。
这让一个星期都没吃上肉的孩童很不满意，于是向他提出抗议。
“你怎么这么蠢？就随手写几个字儿，就能卖大钱，这比你开彩票站有搞头。只要有了钱，我们就能住上好房子，顿顿都吃肉。”
老东西笑呵呵道：“我不蠢，是你蠢。”