同时感到惑然的二人对视片刻后，奥利弗心里微沉，详细再问了一次：“除了关闭城门外，卡麦伦还做了什么安排？”
他当然知道，在没有抗生素的情况下，这时的医生能起到的作用微乎其微，恐怕只能算是安慰剂——还是白白送死的安慰剂。
但救灾用的物资发放，对无症状者的隔离观察，及时焚烧掩埋病患死去的尸体……这些中不乏前任对抗瘟疫时自行摸索出的经验，总该由国王下令，尽快找合适的人去做吧？
斯拜尔略微迟疑了下。
他终于反应过来，小殿下关注的重点是什么了——但这也意味着，他即将给出的答案，一定会伤害到这位心地善良无比的公爵殿下。
“他什么也没有做，”感到些许艰难，但斯拜尔还是说出了事情：“只除了命令卫兵，驱赶染病的人以及他们的家人。”
但卫兵也是贵族，他们当然不愿意冒这么大的危险去执行任务，在他们眼里那无异于白白送死。
因此国王的命令，从头到尾都没有得到执行过。
“就连看守城门的卫兵，都偷偷选择了擅离职守。那些驻扎在城外军营里训练、暂时逃过了这次麻烦的普通士兵，早就自己紧闭了营地的大门，警惕着、并出手杀死胆敢靠近的平民，显然也不愿意领这样的职务。”
反正没有人会蠢到自取灭亡，挑这最糟糕的、最有可能波及自己的时机，来攻打一座被瘟疫侵蚀的城市。
而卫兵们最在意的大贵族的目光，也不可能在这种危险的时候出现在城门口。
这或许是病人与其亲属的幸运，但也是第二道城门外的所有人的不幸。
疫病就像汇入大海的河流，畅通无阻，尽情驰骋着，转瞬就肆虐了毫无抵御之力的人们。城市的一切基础设施都宣告瘫痪，而最需要援助的人们，却只能眼睁睁地看着唯一能给他们提供帮助的贵族们无情地关上了大门。甚至还将他们视作可怕瘟疫的来源，充满嫌恶地诅咒着他们。
奥利弗沉默了。
“他们将这场病称为五日热，殿下。”斯拜尔言简意赅地描述着症状：“第一日发热，第二日腋下长出暗红色脓包；第三日脓包增大，遍布全身，疼痛；第四日脓包破裂，病人血流不止；第五日，便于高热中死去。”
所谓的五日热，不过是因为绝大多数病人都撑不到第六日——只有极少数能够奇迹般痊愈的幸运儿。
到处都弥漫着死亡的气息，被绝望吞噬的人们从来没有那么渴望过神殿的庇佑：然而位于第二道城门内的神殿，却根本不是他们能触及的地方。
轻易想象出求助无门的人们一个个感染、死去、还被饥饿折磨……那炼狱般的光景，就让奥利弗胸口微窒，心里沉甸甸的，透不过气来。