宣阳门至朱雀门间五里御道两侧布置官署府寺，南端临秦淮河左右分建太庙、太社，居住里巷也主要分布在御道两侧和秦淮河畔。
经此改建，建康城内形成宫室在北，宫前有南北主街、左右建官署、外侧建居里的格局，城门也增为十二个。
建康城规模极其庞大，以建康宫为中心，据记载有宫墙三重，外周八里。
南面正面是大司马门，直对都城正门宣阳门，两门之间是二里长的御道。
御道两侧开有御沟，沟旁植槐、柳，大司马门前东西向横街，正对都城的东、西正门。
苑囿主要分布于都城东北郊，宫城北有华林园，原是东吴的旧宫苑，宋时加以扩建。覆舟山有乐游苑，宋时就东晋药圃建成。玄武湖在都城北。
东晋时筑长堤以防水患，并引湖水通入华林园、天渊池和宫内诸沟，再下注南城壕。
建康南迁人口甚多，加上本地士族，遂不得不在城东沿青溪外侧开辟新的居住区。
建康有长江和诸水网航运之便，舟船经秦淮河可以东西两方面抵达建康诸市，沿河及水网遂出现一些聚落。
秦淮河南岸的长干里就是著名的居住里巷，北岸的乌衣巷则是东晋王、谢名门巨族累世居住之地。
王公贵族的住宅多分布在城东青溪附近风景优美的地带。城中河道以秦淮河通长江，又从秦淮河引运渎直通宫城太仓，运输贡赋，北引玄武湖水南注青溪和运渎，以保证漕运和城壕用水。
此时的秦淮河，还不是后世的**，而是华夏的商业中心。
秦淮河北岸有大市百余个，还有小市十余所，市场名目繁多，且专业分工，一些商品有专门的市场。
商品有三吴地区的粮食、丝帛、青瓷、纸张，长江中游来的铜铁矿石，海外的香料、珍宝等等。
秦淮两岸手工业作坊和商业廛肆星罗棋布，著名手工业产品有“百炼钢”、“罗纹锦”等多种。
商业廛肆有百货俱全的“大市”，还有纱、谷、盐、花、草和牛马等专门小市，物资充足，交通便利。