原因并不是因为亚伯拉罕·盖斯纳做出了什么保护鲸鱼的伟大运动，而是因为他通过矿物研究，发现了一种由煤、沥青和油页岩组合而成的液体，他称其为——煤油。
没错，就是煤油，或者更深层次的说，是石油的发现，拯救了鲸鱼的生命。
鲸鱼这种海里最大的生物，并不只是被当作食物这么简单，倘若仅仅是作为食物，人类远不至于对它如此的趋之若鹜。
在石油被广泛应用之前，鲸鱼是世界上最主要的能源之一。
这些大家伙的特别之处在于，头内长了一种鲸油，可以用作燃料，当时主要被人们拿来照明使用。
19世纪50年代，绝大多数的丑国和欧洲家庭在夜间都要依靠鲸鱼油照明，是半个世界的照明供给。
鲸油是用鲸的皮下组织、内脏熬煮得出的油脂，尤其以抹香鲸的鲸脑油，燃烧的火焰最为明亮稳定。
可以说，当时的欧美两洲照明，除了太阳和月亮之外，几乎完全地依赖捕鲸行业。
到了19世纪初，第一次工业革命的爆发使蒸汽机推广应用，同时，科技和工业的知识爆发性增长，掀起了全民学习新知识的热潮，室内照明需求急剧上升，于是鲸油的价格也水涨船高，捕鲸成了一个利润丰厚的营生。
利益，使人疯狂。
在当时，捕到一头鲸给每位船员带来的收入相当于陆上工人半年的工资。巨大的经济利益驱使着捕鲸人不惜采取一切残忍的方式猎杀鲸鱼。
1760年丑国的捕鲸者发明了在船上架锅熬炼鲸油的技术，从此，捕鲸成为了一种工业。
后来，人们慢慢将目光投向了鲸鱼的肉、骨头甚至粪便，把鲸鱼浑身上下充分利用，在工业、军事、工艺品、甚至是化妆品上，都可以看到鲸鱼的“身影”。
一头重达120吨的蓝鲸有40多吨的油脂，最多可以获取400桶的鲸油。
但是，一口油井的日产量就达到3000桶。
盖斯纳的新发明不仅照亮了全世界，还切断了捕鲸业最重要的收入来源.