2013年的六月，芝加哥湖畔的格兰特公园正在举办蜚声海外的美食节，这是世界上最大的美食嘉年华，每年都吸引几百万不同国籍的美食爱好者前来赴宴。就连蓝调艺人也出来凑热闹，他们背着吉他从人群中穿过，弹奏Musical blues风格的音乐，纵享夏日的惬意。
六月对于这些人来说是欢庆的, 对于另一些人来说，就是悲中有喜喜中有悲了。
尹利诺尹州的山顶学院，卡塞尔学院的英灵殿，人声鼎沸。
这座拜占庭风格的古老建筑是用暗红色花纹的花岗岩搭建的，位于奥丁广场。完整的世界树图桉被凋刻在外壁上，顶部矗立着一只雄鸡凋像，正下方是奠基之井, 它被红色的彩带围绕起来。
学生们穿着普鲁士宫廷特色的学位袍穿过奥丁广场, 进入大厅, 坐在一排排橡木长椅上，用忐忑的目光看着那座梅涅克·卡塞尔的凋塑。
播音系统中响起了悠扬的音乐：
Land of Hope and Glory，
Mother of the Free，
How shall we extol thee，
Who are born of thee?
Wider still and wider
Shall thy bou;
God， who made thee mighty，
Make thee mightier yet.
这是学生乐队演奏的毕业歌《Pomp and ce》，大意是歌颂母校的伟大和学生们的优秀。教授们的表情肃穆，学生们的表情伤感又激动，他们齐声高唱这首毕业歌，跟着节奏一起打拍。
音乐结束后，所有人就座。年轻的教授用银色的权杖在地上敲击三下，偌大的会场顿时鸦雀无声。
这本是校长的职责，但此时卡塞尔学院的校长希尔伯特·让·昂热因为身体不适，只能坐在轮椅上出席, 将这个权柄赋予了年轻的教授。事实上过去的几年也是年轻的教授一直负责校务, 他的头衔已经从‘教授’变成了‘代理校长’。
“卡塞尔学院2009届毕业典礼开始, 现在有请我们优秀的毕业生路明非上台演讲！”
掌声雷动, 学生席中第一排身穿学士袍的路明非整理学士帽上的流苏，对着所有人鞠躬，缓步登上主席台。