民夫们开始忙碌起来，有的在用绳索把漕船固定在拖架；有的在检查拖架结构和滑轮，有没有故障；有的拿着铲子，从往下铲滑轨的积泥淤块。后面跟着四个人，拧着木桶，拿着大刷子，在滑轨刷一层层厚厚的油脂。
一切准备就绪，民夫把头大吼一声，在滑轨两边歇息的民夫们纷纷脱下各自的棉衣，叠好整齐地放在一边。
两百多位民夫只穿着特制的坎肩，左右肩各有一块加厚的布垫子。他们肤色黝黑，裸露出来的半身，看见的骨头远比肌肉多。
他们默不作声地站在各自的位置，把粗实的麻绳套背在各自的肩膀的布垫。刺骨的寒风中，他们有些人忍不住吸啜起鼻涕来。
“伙计们哦！”把头大吼一声！
“嘿！”早有准备的民夫们齐声应道，声音之大，连河堰那边黄河的咆哮声都掩盖了。
“注意的个！背起来！”
“背起了！”
“好不好！”
“好！我们多结扛哦！”
“伙计们！”
“泽里的啊？
“直次就到了！”
“欢那个！”
“呱呱叫！”
“刷刮刮！”